入了十月，京城秋日的空气里就带上了萧索与干冷，路上行人都穿起了厚厚夹衣，不少怕冷的也早早热了地龙烧起了炕。
  坐着马车出城时，蒋明娇就被白术塞了一个暖手的汤婆子。
  蒋明娇将汤婆子握在手心，掀起一线窗帘，眼睫轻敛地听外头小贩的议论声。
  “陛下又下了皇榜，说要广邀天下名医救小公主呢，哎，也不知道小公主到底什么毛病。”
  “这都第四个女儿了，各个都是一出生就夭折了。小公主目前是活得最久了，你说咱们陛下是不是天生没有女儿命啊？”
  “呸呸呸，这话你都敢说，不要命了。”
  “我这不是看就我们两个人，才一时说漏了嘴吗。”
  “陛下这回开的悬赏可高了，黄金百两不说，只要能救活小公主，听说还要赏官呢，也不知道谁有福气拿了这个赏。”
  “我看悬，京城太医院不知道多少名医，都拿小公主的毛病没办法，民间能有多少大夫比得上太医院的？”
  “那倒也是……”
  ……
  人群走远了，蒋明娇才放下帘子，手握着鎏金镂空花纹的汤婆子，陷入沉思。
  父亲去宫里已有两日，仍未被昭仁帝放回府，再结合皇榜里昭仁帝的厚赏。
  小公主情势恐怕真的不妙。
  昭仁帝年岁已大，上辈子一直再未生育过儿女，小公主是他最后一个儿女。
  想起你上辈子早夭的可怜孩子，蒋明娇轻叹了口气，心里下了一个决定。
  虽然她怕泄露身份，一直躲着皇家，但若小公主情况真不好，她定要去宫中走一趟。
  昭仁帝帮她良多。
  她唯想报恩。
  短暂小插曲后，两辆马车继续朝城西山上的女子庙行驶而去。
  一辆马车坐着蒋明娇主仆。
  一辆马车里是喜连天戏班老板张柳春。
  张柳春很激动。
  时隔两月，《咏慧娘》不仅仍牢牢霸占着京城酒楼茶肆，并以野火燎原之势，朝南方席卷而去。
  沧州通州乃至江南酒楼茶肆画舫里，《咏慧娘》都成了势如破竹的新起之秀。
  他赚得盆满钵满。
  这是蒋二小姐带给他的，他心知肚明。对蒋二小姐再次寻他，他满怀期盼。
  不知这回蒋二小姐将带来什么样的奇迹。
  思索间，女子庙到了。女子庙原址是一个尼姑庵，因少香火而被废弃。梁叔收到蒋明娇命令后，偷偷雇人草草修葺了一番，如今只能勉强住人。
  只如此，蒋明娇便道已足够了。
  救急不救穷。
  蒋明娇愿意救那些困苦女子一命，却不愿意当大爷似的，养出她们的骄娇二气。
  她不欠任何人的。
  若有容身之所后，这些女子尚不能自立自活自力更生，还对女子庙环境挑三拣四，那这些人便毫无救治的必要。
  很残忍。
  亦很现实。
  马车到了女子庙，蒋明娇戴着帷帽，领着易容成小厮的白术下了马车。
  张柳春赶忙恭敬上来。
  蒋明娇道：“今日我请你过来，是想给你带一个大生意。待会儿我叫你进去时，你且只带耳朵听着，待听完再答复我答案。”
  张柳春眸光一亮。
  上次《咏慧娘》，蒋二小姐都未用‘大生意’一词。
  他很期待。
  蒋明娇又嘱咐道：“此处无人知晓我是蒋二小姐，你万不可暴露我身份。”
  张柳春出于对蒋明娇信任忙点头。
  见张柳春很听话，蒋明娇领着白术进了女子庙，让张柳春暂时等在外头。她脊背笔挺，清晨微凉秋风骤起，吹起她月白色襦裙下摆。
  身姿清寒。
  女子庙里忙迎出来一个人，十八*九岁年纪，容貌如丁香花般清幽，并非绝色却独有韵味，是蒋明嫦的侍女。
  飘香。
  飘香朝蒋明娇感激一拜：“女神医，您终于来了，我们都等您多时了。”
  若非女子庙庇佑，她恐怕早就被三老爷父子给糟蹋了，更遑论能用药报复二人。
  在女子庙，她见多了蒙神医恩惠的困苦女子，感激中带上了崇拜。
  神医，是她的人格榜样。
  蒋明娇受了她一拜，清清冷冷道：“不必多礼。”
  飘香强忍激动，领着蒋明娇走进女子庙。
  女子庙共有两进三出，进门是一个不大的小院，院中有一棵大槐树，树下有一口灰砖老井，并一个灰青色老石磨。
  院中是一派繁忙劳作场面。
  三五个女童一起拽着井绳，吃力地打着一桶水。另有四五个略大些的少女一同推着老石磨磨面，屋前台阶上坐着一排年迈老妪，尽管已走不动了，仍竭力编着草篮。
  “这是严颐姑娘教导的，尽管年纪小也要让孩子劳动，不能让她们养成依赖他人的习惯。”
  飘香说着声音黯然下来：“她们要么是家里孩子多被卖掉的，要么是父母死后被哥嫂赶出来的，要么就是连父母都找不到，差点流落烟尘之地的孤女。到了这地步，若还不能学会自立，哪儿还会有活路。”
  “那些老人呢？”
  “那是年纪大了，养不活了，被家里孩子扔到山上的。严颐姑娘看见了，就让人捡了回来。”
  蒋明娇听她两次提起这严颐姑娘，莫名觉得这名字熟悉：“怎么不见这严颐姑娘？”
  “我在这里。”
  一群三五个年轻女人或拎着破了喉咙的鸡，或拎着蔬菜，或拎着锄头，快步走了出来。
  说话的便是为首的女子。
  她约莫二十岁，生得并不算美貌，眉眼鼻尖过于刚毅，显得有些偏于男儿相，一双眼睛却锐利如一把出鞘的剑。
  “你就是那仁心堂神医，创办了女子庙，救了这些可怜女人的人？听说你找我是想让我们给你做奴仆，给你帮忙。”
  “你救了我一命，我很感谢你。从此我严颐欠你一条命，从此你要我做什么都可以。”
  “但你若想要我严颐当你的仆人，绝对没门！”
  “我严颐此生誓不为奴。”