周宁离开玉京城之时，乃是盛夏时节。
  可是等到他再次返回玉京城，已经进入了万物凋零的冬天。
  今年的冬天，似乎比起往年要更加寒冷。
  玉京城中，几乎家家户户的屋檐下，都挂着一长熘粗似儿臂，晶莹剔透，如刀剑一般锋利的冰棱，可见是何等的酷寒。
  这一天，大雪刚刚停歇，玉京城之中又恢复了热闹和繁华。
  街道处处都是来往的人，各种大型店铺更是热闹。
  尤其此时已经到了腊月，接近年关，皇帝不但要祭天，还要接见各国来朝的使节。
  如东方云蒙国，西域火罗国，北方元突国，南方神风，琉珠等等，各国的使节都住进了玉京城的别馆之中。
  这些稀奇古怪服装的人时常出来走动，观赏大乾第一大城玉京的繁华，却给玉京城更增添了热闹。
  作为玉京城内第一销金窟的散花楼，亦是同样如此。
  散花楼上的天字号雅间之内，周宁应洪玄机之邀前来赴宴。
  两人相对而坐，洪玄机亲自为周宁斟了一杯热茶，他笑着出声说道：“周兄，自你于神风国之外斩杀云蒙太师宇文穆以后，我大乾声威日益强横。
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  如今天下四海靖平，玉京城更是一日繁华过一日，周兄实在是功不可没！”
  说到这里，洪玄机稍稍顿了一顿，他神色郑重地说道：“周兄应当知道，陛下有心重现上古圣皇时代的昌盛，一统整个大千世界。
  玄机身为臣子，自当为陛下尽忠，失志不渝。
  只待造化之舟修复完毕，这世间将没有什么能够阻挡陛下的步伐。
  玄机希望周兄能够登上造化之舟，帮助陛下修复这件神器之王。
  等到功成之时，我等君臣三人重现上古皇朝的盛世，岂不是一件美事？”
  耳中闻得此言，周宁端起茶杯轻轻地抿一口。
  他将目光投向散花楼之外，看着那热烈繁华的坊市。
  随即，只听他轻笑一声说道：“洪兄，如今大乾海清河晏，国力蒸蒸日上。
  只要能得百姓拥戴，便是民心所向，天下太平。
  依照洪兄你和陛下的雄才大略，自然不难实现这一理想。
  只不过造化之舟虽然不凡，可是本侯一生修行，向来不假于外物。
  登上造化之舟一事，还是算了吧，本侯志不在此！
  陛下和洪兄的宏图大志，自可徐徐图之。”
  什么登上造化之舟，那不过就是场面话而已。
  实际上，洪玄机的言外之意，是希望周宁能够彻底投效于乾帝杨盘的麾下。
  而不是如同现在这般，周宁虽然在大乾王朝之内地位尊贵，可他与杨盘只是处于一种合作的状态。
  但如果周宁想要登上造化之舟的话，那么他和杨盘之间的关系必将大为改变。
  失志于杨盘共进退，这乃是必不可少的条件。
  可惜的是，周宁知晓此方世界未来的变化。
  乾帝杨盘和洪玄机或可为一时豪杰，但是终究无法盛极一世。
  此方世界未来的天命，既不在杨盘这个乾帝的身上，也同样不在洪玄机这位大千之子的身上。
  易子成道，这才是真正地天命。
  周宁虽然不至于直接和杨盘与洪玄机两人反目，但是他肯定不愿意与这两人同舟而行。
  毕竟这条船最终无法乘风破浪，注定了要沉没于彼岸之前。
  “周兄当真不再仔细考虑一番吗？”
  洪玄机皱了皱眉头，再次沉声劝说道：“倘若能够得到周兄你的鼎力相助，咱们君臣三人携手，必将能够在十年之内修复造化之舟。
  届时，周兄莫说是成就粉碎真空的无上武道境界。
  哪怕是横渡苦海，登临彼岸，也完全能够借助造化之舟来达成！”
  “纵使造化之舟的威能非同凡响，但是本侯还是想要尝试着自己横渡苦海，登临彼岸！”
  将手中的茶杯放下，周宁缓缓地摇了摇头，轻笑了一声拒绝道。
  说到这里，周宁话锋一转，他继续说道：“且不说这件事了，本侯还没有恭喜洪兄加封武温侯呢！
  听说洪兄还有弃武从文的想法？近些时日始终于家中研究经学，只待来年开春便参加春闱？”
  “周兄到是消息灵通！”
  洪玄机点了点头，神色有些感慨地说道：“玄机历经三位帝王，在朝中立足的时间也不算短。
  可越是如此，玄机越发感慨自己不过就是一介武夫。
  对于治国安民，对于礼法教化，始终不甚了解。
  因此玄机准备弃武从文，好生研究治国之道，也好更加用心地辅左陛下。”
  “哈哈哈，那本侯就提前恭祝洪兄心想事成了！”
  对于洪玄机的说法，周宁不置可否地笑了笑。
  随即，只见他翻手取出一盏瓷瓶，挥袖间送到了洪玄机的面前。
  “这里有三滴西域精元神庙的邪神之血，就算是本侯庆祝洪兄加封武温侯，以及恭祝洪兄金榜题名的贺礼吧！”
  “邪神之血？”
  乍然间闻得这瓷瓶之内所盛放的事物，饶是以洪玄机的沉稳心性，他也忍不住微微有些动容。
  这邪神之血，乃是精元神庙一种千年陈酿的神酒。
  据说乃是上古之时，元气神斩杀了一名邪神，以其神血酿成的药酒。
  每一滴，都是世间修行者梦寐以求的灵药！
  甚至就连太上道那名震天下的地元、天元两大宝丹，都需要以这邪神之血作为主材料。
  这段时间过去，依照大乾王朝的势力，自然清楚西域精元神庙已经被周宁所覆灭的消息。
  只不过让洪玄机没有想到的是，对方竟然会将这等珍贵资源送予自己当做贺礼。
  “既然如此，那玄机却之不恭了，玄机拜谢周兄！”
  微微拱了拱手，洪玄机神色郑重地说道。
  现如今的洪玄机，正处于武圣中期极限，接近于武圣巅峰的修为境界。
  有了这三滴邪神之血，足可以省却他数年的苦工，使得他一举臻至武圣巅峰的境界。
  是以，洪玄机对于这邪神之血自然是十分心动。
  再加上周宁已经名所了这乃是贺礼，他如果推辞的话，难免就会失了礼数。
  视若珍宝地将盛有邪神之血的瓷瓶收起，洪玄机继续与周宁攀谈了起来。
  他们两人十分默契地不再提及先前的话题，只是配着茶点谈天说地，丝毫不涉及朝政。
  如此一来，周宁和洪玄机两人倒也相处地很是融洽。
  直到天色暗澹下来以后，两人这才相互告辞，离开了散花楼。
  周宁自然是朝着自己的镇国侯府返了回去，不过洪玄机却是并没有选择归家。
  他与周宁分别之后，没有分毫半点的停歇，径直朝着大乾皇宫而去，连夜前去觐见乾帝杨盘。