电话两端安静下来。
  付烬没催促，只耐心等待她的答案。
  钟远萤靠着办公椅，手指无意识地翻折纸张边角，张了张口，正要说什么，就听到办公室有人在叫她。
  她只好先对电话说：“现在有点事，先这样。”
  余穗美在对角的办公位上，手忙脚乱地收拾东西，又叫了钟远萤两声。
  钟远萤抬起头，问她：“怎么了？”
  “我家那孩子烦死人，又在学校闯了祸，他们老师刚给我打电话，要我过去一趟，”余穗美说，“等下我有节初一四班的课，来不及上楼找其他老师换课，小钟啊，麻烦你替我一下。”
  余穗美的儿子在读小学，出名的调皮捣蛋。
  “好。”钟远萤点头应下，之前她去看付烬，也是让余穗美帮替了节课，美术老师不像主课老师有明确的课程教学要求，属于放松性质的课，所以安排调动较为宽松。
  “谢了啊。”余穗美拎起包，匆匆离开办公室。
  钟远萤再拿起手机一看，消息已有最新一条，付烬：[抱歉，我刚才是在开玩笑，不必麻烦跑一趟。]
  上课铃声响起，钟远萤抿了抿唇，放下手机，起身去上课。
  ——
  钟远萤心知何钦洋没那么容易打发，于是花钱雇两个人护她上下班。
  周三的晚上，钟远萤赶到“非凡艺术”上成人兴趣班的课，这次付烬也来了。
  她一进教室，两人隔空对视了眼。
  看他的样子，应该好了不少，钟远萤收回视线，敲敲黑板：“大家晚上好，准备上课了，请安静下来。”
  她照常先讲完概念原理性的东西，并示范一遍，然后让学员们练习，有问题就提。
  上过几次课，彼此之间熟悉不少，他们上手遇到不会的地方，提问题都比较积极踊跃。
  很奇怪的一点是，钟远萤和付烬之间有了某种无形的默契。
  付烬没出声，抬眼看过去三秒，钟远萤总能福至心灵地察觉到，然后过去帮他看看画得怎么样。
  每当看到他的画纸上一堆惨目忍睹，画得稀烂的东西，钟远萤觉得能画成这样也挺神奇。
  这水平连她教的初中生都不如。
  但秉持着认真学习就是好学生，不抛弃不放弃的原则，钟远萤鼓励他：“别灰心，也别丧气，没有那百分之一的天赋，你还有百分之九十九的汗水！”
  语气诚恳，表情鸡汤。
  付烬：“......”
  总之一节课三个小时，给学员指导的一个多小时里，她有很多时间都分给了他。
  付烬骨节分明的手指捏笔转了转，笔尖有一下没一下点在画纸上，唇角稍弯了弯。
  时间在夜色里，风吹树梢的簌簌声中，悄然滑过。
  一晚上的课程很快结束，徐子束早早开车等在附近，眼看人越走越少，付烬才慢悠悠地从楼里出来。
  徐子束打量了眼上车的人，调笑道：“看来这课上的效果很不错嘛。”
  这祖宗难得有看起来心情好的时候。
  付烬听出他话音里的调侃，也没否认，松懒地往后座一靠。
  徐子束发动车子，平缓开出这片居民区，继续说：“怎么，小钟老师被你的画技惊艳到露出崇拜的目光？”
  按照他的逻辑，孔雀这时候一定得开屏，把其他歪瓜裂枣压一头，让钟远萤眼前一亮才是。
  付烬看着窗外不断后退的光影，想起钟远萤那副“别放弃你还有救”的表情，忍不住眉眼舒展起来，眼底有了些许笑意。
  徐子束通过后视镜瞄了眼付烬的表情，趁他心情尚佳，先把些重要的事问了：“漫星出版社那个小编辑一直想问又不敢问，你那新书怎么安排，忙不过来先停了？”
  付烬近期的身体和情绪状态都不太好，连载三本实在太累，而且他又不肯让别人帮画线稿和上色，从头到尾都要亲力亲为，太过繁琐，工作量巨大。
  徐子束感觉他有某种精神洁癖，甚至到执拗的地步，在很多事情上都是，从漫画上的表现就是“我的东西就完完全全地属于我，容不下你们任何的一笔一划”。
  付烬：“把《俗冥》和《雾未》停了。”
  徐子束不太认同：“这两本连载多日，从热度关注、人气指数和目前的成绩来说，都比你才发一话的《长夜萤灯》要好，要停也该停后者才是。”
  付烬没什么表情，只淡声说：“明天我去漫星出版社签出书合同。”
  徐子束皱了下眉，没再说话。
  说也没用，付烬定下主意，很难改变。
  他只是奇怪，付烬为什么对这本书这么上心，又这么着急。
  ——
  第二天，上午的阳光被窗帘遮挡，偶尔轻风吹过，掀起帘子一角，光线才得以落入些许。
  钟远萤正睡着迷糊，接到贝珍佳一通咆哮体电话。
  这个女人上次这么声嘶力竭的时候还是听说沅尽的新书要签她们的公司。
  贝珍佳中气十足地运出两个字：“远萤！”
  “......”
  钟远萤拉开窗帘，再关掉床头灯，眯着眼，嗓音满是困意：“有事说事。”
  “沅尽太太来我们公司签合同了！”
  “什么？”钟远萤瞬间睁开眼。
  贝珍佳激动得语速极快：“总编说沅尽注重隐私，怕消息透露出去，有粉丝来蹲点，等人到楼下了才告诉我们，还派好几个保安守着大门口，不让生人混进来，也叫我们别拍照，怕冒犯太太。”
  “我们公司群消息都被刷爆了，沅尽已经到我们三楼的工作间，我现在下楼去！”
  听着电话那头的嘈杂声，钟远萤心头狂跳，欣喜触及每根神经。
  这种感觉很难形容，得知喜欢又崇拜的人也在北棠市，去了她知道的地方，离她这么近。
  “我到了！”贝珍佳大喘着气，生怕晚一秒就见不着似的，连电梯都不坐，直接奔楼梯。
  她也喜欢沅尽，签了沅尽新作之后，接连几夜睡不着觉，一口一个心肝儿地叫。
  “远萤，我就要见到我的心肝儿了！”
  贝珍佳推开门，直直走进去，看到里一圈外一圈人围着中央的人。
  她用肩膀和耳朵压住手机，两手拨开人，挤到里圈，见着总编、主编和副主编，然后看到——
  贝珍佳当机两秒，愣愣地喊：“太、太太？”
  男人身材清瘦匀称，整齐穿着一套西装，看起来干净纯澈，笑起来斯文败类。
  她这一声突兀的太太，引得周围的哄笑一片，贝珍佳后知后觉窘迫得不行。
  而电话那头的钟远萤还在着急问：“太太怎么了？”
  贝珍佳：“......”
  居然还好意思问太太怎么了？
  她说钟远萤怎么会入魔似的崇拜一个漫画家，每天张口闭口念叨着，原来是自个儿从小到大一块长大最为熟悉的弟弟。
  还装作不知道，一个劲儿地在她面前念太太，催她看漫画，熬夜夸沅尽。
  心里乐开花了吧，她们的友情塑料到都成称斤买个几十块。
  有弟弟了不起吗？！
  贝珍佳愤然挂断电话，短时间内都不想再理钟远萤。
  好几年不见，印象中的少年褪掉青涩的稚感，成了眼前这位又纯又欲的男人。
  他对周围热切的眼神视而不见，薄薄的眼皮敛出寡冷的淡漠，垂眼轻扫的合同纸上，签了付烬二字。
  因为闹出不小的动静，他抬起眼，看向贝珍佳，而后直起身子，“姐姐你好。”
  嗓音同样干净且有种质感的磁性。
  姐姐两个字让贝珍佳心颤到融化。
  再一想到他的画作......
  贝珍佳的心理建设瞬间崩塌。
  有这样的弟弟真的了不起！能拿她那闲出一堆屁事的表弟来换吗？！
  《长夜萤灯》的合同上已经按付烬的要求添加更为详细的隐私保密事项，总编揽过前台的工作，给付烬递杯水，又问道：“你还有什么需要吗？”
  付烬看向贝珍佳，说：“可以由这位图书编辑负责长夜这本书么？”
  一位副主编刚想开口说自己经验更丰富，被总编一个眼神压了回去。
  总编笑着说：“当然可以。”
  贝珍佳瞬间有种不知道自己是在做梦还是幻听的错觉。
  这样相当于长夜这本书是她签的，销量也会和她的绩效挂钩。
  对上周围一圈编辑艳羡的目光，贝珍佳深呼一口气。
  ——这就是走后门的感觉？