那时很多的会武功的人都去抢那个花灯，她突然看见一个男子在空中用曼妙的身手抢到了那只彩灯，那个男子就是救她的契丹人。
  契丹人落在了她的身边，把花灯献给了她，而他的看着她的眼神也像花灯一样，那样迷离闪烁而温情，那一刻，她的心太甜蜜了。于是整个晚上那个契丹人带着她赏遍了整个开封城内所有等会，吃遍了所有美食小吃，游遍了所有的景致，猜中了很多的灯谜，获得了好多的礼物，他们谈的好开心，天南地北，海阔天空地谈，似乎她们根本就不是陌生人，而是认识了很久的故人，有说不完的悄悄话儿。当深夜来临，灯会渐散宫人找到她时，那契丹男子又走了，走得还是那么匆忙，但却那样潇洒。但是她最终还是忘记问他的名字。
  第十七章 公主的叹息（2）
  那契丹男子又时时出现在柔曼公主的梦里，但是每天清早醒来，柔曼公主都会在窗前看到一束宫中从来没有见过的牡丹花，那花上还流动着清晨的露珠，好晶莹，好香美，她想起了那个契丹男子的眼睛，她认定是那个契丹男子送给她的，但是他为什么不和她相见呢？
  又一次相见是在一个月前，在宫中，那契丹男子满身是血，闯进了她的寝宫。她原以为他是来宫中行刺她的父皇的，但她事后才知道他是来刺杀一个人的，这个人正是保护来向大宋皇帝求亲的辽国皇子耶律丸丸的贴身护卫，也就是辽国皇朝第一护国法师檀黑空。他已经刺杀了檀黑空很多次，但次次失败，每一次都是受伤而逃，但他坚信自己有一日绝对能让把檀黑空杀死在他的刀下。
  那一夜，契丹男子就躺在柔曼公主的帐幔中。柔曼公主终于知道了他的名字，赫连长风。赫连长风讲起了他的身世，他从小是个孤儿，是师父在路边把他捡起养大，并教给他武功和做人的道理。但是有一日他的师父大漠神叟却被自己的师弟檀黑空暗算而死。所以他要为师父报仇，他已经坚持不懈连续三年像影子一样刺杀檀黑空，尽管次次失败，但是他说他要让檀黑空永远不得安宁，永远活在被刺杀的恶梦中。那一刻她感觉到了他心中强烈的仇恨，但是她却无悔地爱上了他，他也爱上了她。
  她从此时时偷跑出宫和赫连长风相会，赫连长风也常常不间断地为她在窗前放一束最美的牡丹花。直到她告诉他，她的父皇要把她嫁给辽国的皇子耶律丸丸时，他便再也没有和她相会。
  柔曼公主收回甜蜜而忧伤的思绪，她知道自己身上肩负的重任，她恨自己为什么出身在皇家，为什么不是一个平民的女儿，那样她就可以和赫连长风自由地相爱了。她恨这皇宫，这里只有寂寞孤独，只有勾心斗角，只有阴谋诡计，只有带着谎言的假笑，就连花儿也是被人为地扭曲地盛开，就连绫罗绸缎也带有鲜艳的血腥和目的，就连空气也充满了肮脏的味道，宫中的每一个角落都有幽魂在哭叫，在控诉。她曾让赫连长风带她走，哪怕天涯海角，哪怕漂泊无定，哪怕凄风冷雨，哪怕吃不跑穿不暖，她都愿意跟着他，但是，最后一次的见面，赫连长风却告诉她为了两国的无数的百姓幸福安乐地生活，他让她永远忘记他。听到他的那句话，她的眼在流泪，她心在滴血，她那一刻绝望了。
  虽然绝望，但每天晚上她都呆呆的站在窗前，期望他的身影来到窗前，哪怕就看她一眼，她也有勇气让自己在到辽国和耶律丸丸成婚后，再死去。可是，一个个夜晚，他没有来，来了的只有明月或清风。
  又一声痛苦的叹息，又一滴深情哀伤的眼泪滴落在那束牡丹花上，柔曼公主似乎消失了灵魂似的，呆呆地凄凉地站在窗前。
  第十八章 夏孤小炎的思绪
  夏孤小炎今夜无眠，一个人在街上游荡。沐浴着晚风，他不禁想起了自己的渐渐年迈父亲和母亲，一年半的时间没有回家了，对他们的思念就像这秋风一样缠绕着自己的心，想父亲那慈祥而又威严的容颜，想母亲那亲切而慈爱的眼神。他知道应该回家看看，但是三天后就要保护着柔曼公主远去辽国，而这一去就很可能是永别，他多想在离别前能和父母说会话，那样他即使死在他乡，他也可以心安，可是这一切都不能。他想起了家里院中的那棵桃树，那是他六岁时自己亲手栽种的，到了他九岁那年桃树已经长大，那一年他吃到了鲜美的桃子，从此他在桃树下开始日夜不停地练习武功。花开了又落，踏入江湖那一年他是二十二岁，吃了最后一次桃子，便毅然在母亲的叮嘱中上路了，上路时，母亲落泪，父亲依然沉默，但眼中却充满无尽的期待。如今那棵桃树是否枯黄也叶子，却依然在院中等待他的归来呢？是否变成了父亲站在桃树下夜夜叹息？
  夏孤小炎想起了家中的那只黑狗，那是他十八岁时养的，他给他起名叫黑月，因为它通身黑毛，而且喜欢在有月的夜晚对月叫个不停，他常常带着狗儿去抓野兔，那黑狗儿叫的是那样的欢，追野兔时是那样的充满了激情，就像年轻的他，不知愁滋味，豪情万丈，一心想闯江湖，一心想在江湖上扬名立万，但现在他终于感受到了江湖的风高浪急。
  夏孤小炎想起少年时心里就隐隐约约有一个梦想，那就是有一天超越自己的父亲，成为江湖上人人敬仰的大侠和一代宗师，于是他拼命的练习武功，而且绝对不和父亲的风格相同，处处和父亲比高低，每当这时他的父亲什么话也不说，沉默。其实父亲就是一个沉默的人，自他记事起，他就觉得父亲是一个孤僻的人，虽然朋友很多，但来家里拜会的人父亲都很少见，都是让管家天涯剑向不平接待。向不平原本是一个亦正亦邪的独孤剑客，屡屡找父亲比剑，但是每一次都败在父亲的剑上，直至最后一次输得心服口服，愿意一生跟随父亲，最后随父亲归山，向不平就做了残剑山庄的管家，但江湖人没人敢小觑这个已成为管家的向不平，因为向不平的剑依然像天涯的风声一样催人断肠。向不平一直很关爱夏孤小炎，也经常指点夏孤小炎剑法，夏孤小炎也把他当叔叔看待，他是否也随着岁月也苍老了呢？
  “家里是那样的温暖啊，可以忘记一切烦恼的港湾。”夏孤小炎收回思绪，对着明月叹道，然后不自禁又吟出一首诗来感叹：
  “望月无言思亲切，
  冷风不解绕长街。
  江湖从来不归路，
  听却雁鸣愁更烈。
  谁人窗前低垂泪，
  暂停黄河狂歌歇。
  只见老翁夜横舟，
  载得几人归乡野？”
  夏孤小炎吟完诗，猛然发现自己竟然不知不觉地来了皇宫的城墙外。夏孤小炎心说，我是答应了皇帝保护七公主去辽国和婚，但也不至于就把心也归了皇宫吧？正要往回走时，突然一个人影像夜枭一样从头上一闪飞过，落入皇宫之内。夏孤小炎第一个反应就是难道有人要刺杀皇上？夏孤小炎虽然不太喜欢这个皇帝，但是也决不能看着皇帝被刺杀，毕竟大宋朝的百姓还是不能没有这个皇帝的。夏孤小炎想到此也飞身上了宫墙，看到那个人影就要消失，他赶紧追踪而去。皇宫太大了，夏孤小炎也只是白天去过紫宸宫而已，一点也不识路，但是那个人影仿佛轻车熟路似的，左拐右绕，穿过无数的亭台楼阁，越过数个池塘花苑，最后在一座小楼前的一棵大树上隐藏起来。
  夏孤小炎也栖身在大树旁边的走廊的屋檐下，定定地看着这个夜行人到底要做什么。
  第十九章 痴男偷望怨女
  夏孤小炎等了一会，似乎那个人在树上就一动不动了。当晚的月光很亮，夏孤小炎目力极佳，仔细看去，清晰地发现那夜行人此时正一脸的沉痛和悲伤，夜行人也正一眼不眨地望着对面的一个窗子。夏孤小炎心中怪异，向窗子看去，只见一个极为美丽的女子正在窗子前对月叹息，眼中有几颗泪花在月光下闪烁，虽然看的不是非常的真切，但这女子的美是难以形容的，她穿着轻纱，像牡丹花一样的华贵高雅，在月光下飘渺如梦，即使是天女下凡，那风姿和美也不过如此，她那张脸孔上充满了丝丝的感伤，更加衬托出她出尘的动人的美，一双犹如湖水一般的眼睛，含泪，却更增添她清丽的华彩。夏孤小炎一下子被窗前女子的美几乎完全震慑了，但他很快反应过来，毕竟他也是见过不少美女的，但是他也不得不承认这个女子是众多所见中最美的一个，美得能让人消除了心中任何的污秽。
  夏孤小炎心说这夜行人是来偷看这美丽的女子的啊，但很快他发现那夜行人看着窗前的女子脸上竟然泪花滚滚而落，望着那窗前的女子，嘴不住地说着什么，但却是没有一点声音，胸口起伏不定，很显然是他在强力压抑自己的感情。
  夏孤小炎猜想这夜行人爱慕窗内的美丽女子，但也不至于如此深情吧，深情得眼泪哗哗简直不像一个男人了，不禁心中有些看不起。
  这时，只听窗前美丽的女子轻轻地但却无比激动地说道：“长风，我知道你来了，你出来见我，你快出来见我，我不想嫁到辽国，我只想和你永远地厮守在一起，你听到了吗？”
  “长风，我不要承担这么重的责任，我承担不来，没有你，我会死的。你快来带我走吧，走的越远越好，走到只有我和你的地方，过着我们喜爱的生活。”
  “长风，长风，长风……”那窗口的女子已经泣不成声。
  夏孤小炎心中强烈的震荡。