吉平这德性我也不喜欢，为人做事吗，行就行，不行就明说，何必拐弯抹角地让自己的战友跑来跑去，真没意思！”
  王健急着插话：“他把业务给了别人？可他说业务在你手上，决定权也在你。”
  余经理又恼又委屈地说：“这话太抬举我了！我是什么？名义上是项目经理，实际上是人家手中在前台表演的傀儡而己。这年月，哪个一把手肯真放权？凡是有利可图的事，最终拍板的都是他。”他犹豫了一下又说：“反正总是说了的，我干脆把底兜给你们，你们也不是外人，王健又是吉平的老战友。大酒店的装修业务和壁画，吉平都给他的好友姜小云承包了，没你们的份了。”
  “姜小云！是不是那个郊区经委的常委，办印刷厂的姜小云？”周星惊讶地问。
  “没错，就是他！你认识？”余经理说。
  周星不想过多说明自己和姜小云的关系，只说：“我很早就认识他。他不是搞装修和美术这一行的，怎么接起这种业务来了？你们放心给他做吗？”
  余经理摇摇头又说：“朋友，你还是不懂如今的游戏规则啊！这年月，饿死胆小的，撑死胆大的。赚钱不累，累不赚钱。外行不要紧，可以用内行的单位和人来做呀！那些会做事的聪明人其实很蠢，说好听点是千里马，可千里马是给人骑给主子使唤的。到头来，好处和大钱都给能拿到业务的外行得了，千里马还是吃草，至多在草料中加点黄豆而已。至于放不放心，能掩人耳目就行了，许多豆腐渣工程只要花点钱就通关了。”他见俩人神气有点沮丧，又宽慰道：“今晚你们到办公室再去找找吉平，只要他肯松口，多少你们还能拿到一些业务。如果他死不松口，那就是吃了金秤砣了，你们也就死心算了。这年月，情谊也就值那么点份量。朋友，山不转水转，天下之大，还没你们施展才能的地方？”
  当夜，周星和王健夜闯汪吉平的办公室，保安再也不敢阻拦了。在汪书记、汪总豪华办公室的墙上挂着不少荣誉品，及他与视察高官的合影。精美的装饰柜中，是不同大小造型的荣誉奖杯，让人不得不刮目相看敬畏有加。那巨大的中国地图和世界地图似乎在告诉人们，这里的主人是胸怀全球志向远大之士。老板桌左后的高架上，一只巨大的木雕雄鹰正得意地展翅搏击长空。遗憾的是周星和王健进来得太不是时候，他们意外地看到一种与背景极不协调的情景；汪总半躺在舒适的沙发上，年青漂亮的女秘书娇娇正在侍候他用中草药沐脚，俩人还一边调情呢：
  “娇娇，今晚你就别回家了，泡完脚我们到名贵大酒店去开间总统包房过夜。”
  “开房！你就不怕家里的黄脸婆再打到办公室来？”
  “怕她？再闹我就休了她！用八抬大轿娶你。”说话间，汪吉平还用手捏了一下娇娇的脸蛋。
  娇娇却不以为然地说：“汪总，得了吧，谁信你的鬼话！你这馋猫，情人都换了几个了，做你的老婆是找死，自讨苦吃，到头来也得被休了。”
  周星和王健的突然闯入，并没有使汪吉平尴尬，他招着手连说：“失迎！失迎！老战友，夜访也不先打个招呼，叫保安打个电话上来，我也好准备一下迎接你们。”
  王健说：“不敢劳您大驾，汪总不责怪我这个又寒酸又冒失的老战友就万幸了。”说着话，他和周星便不请自坐了。
  汪吉平似乎十分大度，并不计较王健的嘲讽。他一边穿鞋袜一边吩咐：“娇娇，快给二位贵宾冲两杯进口咖啡，补上失迎之礼。得罪谁，我也不敢得罪在战场上患难与共的老战友哇，战友可是比亲兄弟还亲的兄弟哟。”
  秘书娇娇冲咖啡去了，王健说：“吉平，你是真欢迎还是假欢迎？”
  “什么话！欢迎当然是真心欢迎。”
  “好，那白天你为什么骗我，把我们当皮球踢？”
  “老战友，我怎么骗你？”汪吉平故作诧异。
  “没骗我？第一，你明明是去赴豪宴，却说是去开会，还说是‘人在江湖，身不由己’。第二，业务你明明给了姜小云，却说这事不归你管。你说，这是不是骗我？”
  王健生硬而认真的问话真像是兴师问罪，周星岂知，王健的坏情绪与进门看到那幕暧昧情剧有关。周星不愿为了自己的业务坏了人家战友的情谊，便宛转插话：
  “王健，有话好好说，老战友又不是外人。”
  如今的汪吉平已是今非昔比久经沙场的大角色了，官场、情场、钱场、红道、黑道、白道什么没见过？他轻描淡写地一笑说：“他呀，越南战场上带回家的一身火药味还没去掉，根本不懂什么叫与时共进，脑中的观念还是旧的。如今的工作有很多种形式，会议也有很多种形式：上班做事是工作，陪客吃喝、跳舞、游山逛水也是工作。开会叫会，舞会宴会也是会，只是不同的工作形式而已。白天的豪宴，市里的领导和社会各界名流都去了，我能不去吗？老战友，我没骗你，人在江湖身不由己也没说错。至于大酒店的装修有关业务，的确由余经理分管。由于涉及金额大，多数由他洽谈，我最终拍板。自从大酒店开建后，每天都有人通过种种渠道上门谈业务，政界、商界都有人插手，有的人来头还不小，我头都快炸了，你就别参进来搅闹了。白天匆忙之下我没对你讲清楚，可一时半会也讲不清楚。这业务我记起来了，的确给了姜小云。他是郊区经委的常委，市里某领导也打了电话来过问，你说，我能不给面子，业务能不给他吗？”
  “那你就不该叫我去找什么余经理！”王健不滿地说。
  “我说了，这是匆忙之下记忆上的失误，我向你道歉总可以吧。”
  汪吉平一个道歉，又将事情巧妙地挽了回来。王健有点不甘心地说：
  “我从来没找过你帮忙，能不能分一部分业务给我们做？”
  汪吉平故作为难地说：“不成啊，合同都签了，我不能单方面撕毁合同！这样吧，老战友，你留下电话号码，下次，下次有业务一定先找你们。”
  ……
  三个月后，周星和王健同时得到了两个消息：杨军没有辜负乡亲们的期望，把村里的运输队红红火火地搞起来了；汪吉平却被“双规”，曝出一系列经济问题和丑闻后又判刑入狱，成了省内典型的腐败大案。援越抗美战斗中美帝飞机炸不垮的英雄，一个被糖衣炮弹打垮了；而另一个，却像一颗种子在贫穷的家乡，在人民之中生根、发芽、成长。
  第52章 无医德天价宰人 民工妻陈尸抗争
  周星接到黄明轩从香港寄来的特快专递邮件，他给周星寄来香港最新的玻雕工艺画册，还有一封短信：
  周星兄弟：
  你好！许久没见，甚为思念。独在异乡更觉故乡的一草、一木、一滴水、一撮土都那么亲切，还有那刻入骨中溶入血中的乡音和亲人，无不常在我的梦寐之中。然而,最令我牵挂的是我那风烛残年的年迈老母，还有永远疯癲的可怜小妹明明和永远不懂事的弟弟小轩。我多次要把他们接来香港定居，可母亲就是不肯，她说：“我这把老骨头死也要埋在故土，和老头子在一起，不能让他孤单。只有叶落归根的人，哪见到人老了还特意把这把老骨头丢到外乡去的？”我妈不肯过来，明明和小轩自然也就来不了啦。
  听说你自己单独搞了个玻雕工艺社，我很为你高兴。身在异乡的我即没有为你的开业致贺，也帮不上兄弟什么大忙，便寄上香港有关玻璃雕刻工艺的画册两本聊表心意,
  希望你能派上用途。周星，尽管我们不是同胞的亲兄弟，但情谊不亚于兄弟，希望你能替我常去关照一下我母亲和弟妹，不用我多说，我相信你一定能够做到。如果你有什么困难，只管来信来电告诉我就是。……
  周星在收到黄明轩特快专递的当天傍晚，便带上一些礼品去看望明轩妈。黄小轩结婚后住在外面，孙家井尚未拆迁的老屋中只有明轩妈和女儿明明在一起生活。老人家真不容易啊！这么大年纪了，早该是安享晚年的时候了，可还得日夜为半疯不傻的女儿黄明明操劳。文革那年一夜急白的头发还是那么白而纯净，但枯涩已去。周星一走进老屋，那白发便在他心中掀起了旧日的波澜，惭愧和内疚的鞭子在抽打心灵，自责为什么不早点来关心她们呢？他声音微颤而激动地说：
  “妈！我来看你了，您老身体还好吗？”
  明轩妈在小天井的那头揉了揉昏花的老眼看了看周星，又几分疑虑地问：“你是？”
  “我是周星啊，原来住你隔壁的周星，您老还记得吗？”
  “哎哟！是你呀，星星，我都好久没看到你了！怪想你的。”
  老人似乎有些激动，她像周星妈一样直呼着周星的乳名，颤巍巍地便要越过天井向周星迎来。周星怕老人摔到，赶紧上前扶助，又说：
  “妈！我是特意来看你的。对不住啊，妈！我早该来看你的，让你老人家受苦了！今后我会常来看妈。”周星一连串的三个“妈”字，把老人家的眼泪也喊出来了；那是慈爱的泪，孤独的泪，期盼的泪，多少老人期望的就是这份儿女亲情啊！周星一只手扶着老人，一只手举起礼品又说：“妈！这是一些营养保健品和水果，都是你老能吃得动的；另外一些东西是买给明明妹妹的。”
  明轩妈没有去看东西，而是捧着周星的脸仔细端详起来，口里还喃喃地说：“多好的孩子啊！