顿觉清爽许多的周星记起学校许多孩子正等着自己去上课，精神又紧张了起来。他看了看方位，离子弟中学还有五公里，又看了看没摔坏的上海牌手表，离第三节美术课时间不多，跑去还赶得上。师道尊严，为人师表决不能失信于孩子们，孩子是祖国的希望和未来。周星强打起精神向学校跑去，一百米、一千米、二千米，他觉得自己头顶在冒烟，浑身瘫软难以坚持，便假设自己脚下的路程，现在过了湘江，现在到了遵义，现在过了铁索桥，过了雪山、草地……。突然，周星又觉得自己很可笑，甚至有点虚伪，自己走过的历程既不能和英雄相比，而且人生观也变得越来越求现实，青年人的锐气和棱角也在逐渐磨去。不就是赶去上课吗，而且已经是迟到，却要编出这些个……。周星一路胡思乱想着，终于跑到了学校破旧的教学楼前。下第二节课的铃声正好响了。
  教学楼门前的大树下，不知为啥停了两辆公安三轮摩托，学校似乎出了什么事情。周星无暇多管这种闲事，便急匆匆赶到自己办公室准备上第三节课。这时，办公室只有一位女教师赖小珠也在准备上第三节课。周星出于好奇问她：
  “赖老师，楼下停两辆公安摩托车是怎么回事？”
  “不是公安局的，是分厂保卫科的车，来破案了。”
  “出了什么事情？”
  “你不知道？昨天下午教务主任邱老师刚发的工资放在家里桌上被盗了，共四十三块钱。”赖老师答。
  “放在家里怎么会丢？是不是记错了丢在哪个地方，或者是他爱人拿了？”周星说。
  “他爱人不在家，房门又忘了关，所以被盗的可能性大，便报了案。”
  “他住什么地方？”周星又问。
  “哎！你怎么什么都不知道？也太不关心学校的事了。学校教师宿舍不够，他住在三楼初三一班教室隔壁呀！”赖老师不耐烦地说。
  “噢！我只知道他住三楼，哪间并不知道。”
  这时上第三节课的铃声响了，周星没有介意刚才的谈话，便匆匆上课去了。下了第三节课后，周星又回到了办公室。他刚想坐下来休息几分钟，便有人叫他到总务处的办公室去。他也不知是什么事，便随随便便地来到总务处，推开房门一看，只见里面坐着保卫科长马建功和他的两个得力“吊刀”杨秋三和蓝红兵。周星立即想起了赖小珠说的事，便毫不介意地随便问道：
  “马科长，找我有事吗？”
  “对！有事。”马科长又指了指桌旁的椅子说：“坐下来说吧。”
  周星从未和这类人员打过交道，便毫无经验地主动问道：“是不是邱老师工资被盗的事？”
  “对！就是这事，你怎么知道的？”
  马科长立即抓住话头追问，可周星竟一点没有察觉出异味，仍是大大咧咧地回答：
  “上第三节课前听赖小珠老师说的呀。”
  “你能肯定吗？”马科长仍挂着微笑问。
  “这有什么不能肯定，是她说的就是她说的嘛！早上因为交通不正常我迟到了，见教学楼前停了公安字样的三轮摩托，觉得奇怪便问了她。”周星说。
  “赖老师还告诉了你什么没有？”马科长进一步问。
  “没有。”周星实事求是的回答。
  马科长眉头皱了皱，收敛起装扮出来的微笑，回头对他得力的“吊刀”蓝红兵说：
  “你去问问赖老师，她对周星说了些什么？”
  周星这时才敏感到有点不对味，觉得自己的人格受到了污辱，不满情绪立即挂上了脸，不禁说道：“你这是什么意思，你好像是在怀疑我！”
  “没什么特别的意思，例行公事而已。出了案子总得查，每个老师都必须叫来问问情况，你也不例外。”马科长冷冷地回答。
  这时，周星才第一次发现马建功是一个不可理喻的冷面人，觉得他平时的笑都是虚伪的，装出来的。还有他宽大胖脸上的浮肉，看不见眼珠的眯缝小眼，都是那么令人讨厌。不一会儿蓝红兵回来了，他神神秘秘地把马科长拉到外面嘀咕了一阵后，俩人又回来了。马科长的脸像挂了一层霜似地，说话的语气也变了：
  “周星，赖小珠说没有对你说任何话，那你是怎么知道这件事的？”
  周星大吃一惊，他简直不敢相信世界上竟有这样的人，才说过不久的话就自己否定；他也是第一次领教了搞保卫工作的人是如此破案的。一种被出卖的愤怒和人品尊严的被玷污让他难以冷静，便突地站立起来说：
  “我要当面和她对质，自己讲过的话怎么不敢承认，真是小人！”
  “希望你冷静一点，坐下来回答我的问题。你究竟是怎么知道邱老师的工资被盗的？”马科长像找到巨大突破口似的逼进。
  周星既愤怒又懊丧，发现自己原来是一个极其幼稚的人，天真得像个孩子，非常容易就落入了别人的圈套，把自己陷入了一个尴尬、窘迫、无言以对的地位。但周星没有慌，因为他相信一点，白的说不黑，黑的说不白，自己为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，你们爱怎么着就怎么着吧，便一口咬住说：
  “我已经说过了，赖小珠告诉我的，信不信由你。”
  没想到这一场拉锯战一拉就拉到了太阳下山。该下班了，大家都要回家吃饭，周星还要设法爬便车回家，马科长却说：
  “你可以先去食堂吃饭，吃完饭我们晚上还要接着谈，你一定要把问题交待清楚。”
  周星一股怒气升了上来，毫不示弱地说：“没什么好谈的，要说的我都说过了。对不起，下班了，我要回家。”
  说完他起身无视马科长的存在，推门便走，并将房门“哐！”地一声顺手带上。马科长恼羞成怒地大吼：
  “周星，你跟我回来！”
  “我不回来！”
  “那你后果自负！”
  “我没什么后果可负！为人不做亏心事，半夜敲门心不惊。”
  周星掷地有声的回答后，大步流星地走出了校门，又走上了大街。他心里想：我什么苦都可以吃，什么罪都可以受，但人格不可辱，想凭一句话诈我，没门！马科长没有追出来，老校长到是气喘吁吁地追了上来：
  “周星，你等一等，我有话跟你说。”
  老校长平日做事为人都是还可以的，周星只得停住了脚步等田校长上来。
  “周星，你能不能冷静听我一句话？学校和我都是相信你了解你的，但保卫科的工作我们也要支持。我们报了案，人家就要破案，破案就肯定要抓住一切蛛丝马迹，没有破案之前我们都可能成为被怀疑对象，大家应该正确对待。这样吧，我们现在什么都不谈，先到我家去吃饭，让我爱人加点菜，我们边吃边聊好不？”
  田校长连劝带拖地把周星请到自己家中。在松弛的谈话中，他让周星明白了一个道理：不能对抗，你可以用种种理由和事实去证明自己清白，也可以要求保卫科用事实证明你不清白。周星心中豁然开朗了许多，也理出了一些回答问题的头绪。
  晚上的询问仍然在总务处进行。人员虽没有增加，但从表象上看气氛比白天要紧张，并隐约透着一线杀机。周星到是镇静了许多，他不仅作好了回话的准备，而且分析了一下对手的情况。马建功等三人都是老乡，原先是造反派骨干，后来又是“反潮流”战士，造反派渐走下坡时，他们又及时转向，紧跟了解放出来工作的老干部。由于识时务，所以官场春风得意，他从一个文化不高的普通工人，提升为科长。这人很狡猾，具有很大的两面性。询问开始前马建功振振有词地说了一通要端正态度之类的话，接着又诱导说：
  “有时不一定是偷，比如是捡到的或是顺手牵羊之类。”
  他不说还好，越说周星越来气，他耐心地听完了马建功的演说后说：
  “你的话说完了没有？”
  “说完了，下面主要是听你说。”马建功以为自己一番说教奏效了。
  “我说的时候希望你不要插嘴打断。”
  “可以！可以！”马建功回答。
  周星不紧不慢地开了场：“我觉得今天这场询问，是亲者痛、仇者快，好人在受气，做贼的在好笑，不明真相的人在看热闹，在浪费时间哪，马科长！”
  “你这是什么意思？你可要端正态度！”马科长的脸又拉长了。
  “我态度很端正才这么说，如果你不让我说话，从现在起，我可以保持沉默。”周星说。
  “好吧，我让你说完。”马建功只能这样做。
  “马科长，由于我没有经验，无意中我给你逮住了一句话，我的唯一证人怕受牵连或是别有用心而拒绝作证，使我陷入了被动；而你，却想从这一点找到突破口，抓住那个贼。错了！你们错了！你们忘了人的一言一行都是有他的社会背景，历史背景的。你们可以去查一查，我周星从小到大有没有这样的劣迹？没有！你们再去查一查我的家庭，我的祖宗三代有没有出过贼人？没有！再查一查我的家庭经济状况是不是穷困、潦倒、拮据？不是！那你们凭什么怀疑我？就凭证人不肯作证？……”
  周星话还没说完，马建功又打断他的话说：
  “你是没有劣迹，但看到桌上的钱你可以顺手牵羊啊！”
  “你会这样吗？我是不会这样！如果你认为我是贼，请拿出你的证据来！人证、物证、旁证都行，不要想当然。”
  周星的回答令马建功瞠目结舌，询问又陷入了僵局。