又是一阵掌声，在乐队的伴奏声中，周星展开了自己抒情男高音的歌喉：
  哎呀哩！
  我的家乡井冈山呀哩，
  离天三尺三，三尺三。
  当年毛委员在山头站啦啊嘿，
  毛委员在山头站，
  擎灯高照胜利的方向。
  红色的山啊阿哈嘿胜利的路，
  毛主席派来了好干部，
  好呀么好干部哇。
  同吃当年的红米饭，
  同住当年的禾草铺。
  啊嘿，啊哈嘿，修起水渠和电站，
  红花铺满五井路。
  ……
  一首井冈山歌，像清新的春风吹遍了山寨。原来老革命根据地的山歌这么好听，如此地沁入肺腑，引来苗胞由衷地赞叹。接着剧团又演唱了一些其它少数民族的歌曲，苗胞们第一次从歌曲中感受到了祖国的伟大和民族的凝聚力。
  就在高潮迭起的时候，剧团的刘芳书记又告诉大家一个特大喜讯：
  “同志们，大苗山的苗胞们，在今天这个美好的夜晚，这个欢乐的时刻，我还要告诉大家一个特大的喜讯，那就是：老艺人莫大娘、秦大爷的救命恩人，苗家兄弟已经找到了！”场中一阵欢呼过后，刘芳继续说：“遗憾的是，当年，因为给汉人通风报信，苗大爷和苗老二当晚就被土匪杀害了。现在还健在的只有苗老大，和他的女儿苗灵芝……”
  这时，灵芝扶着他爹，春兰扶着莫大妈，还有秦师傅、覃师傅走进了场中，他们流着泪接受了大家的祝贺。此刻、山寨的苗书记也说了话：
  “山歌剧团的同志们，你们辛苦了！首先，让我代表苗山寨的乡亲们感谢党中央、感谢毛主席派来了乌兰牧骑文艺队，感谢山歌剧团不辞辛苦，跋山涉水为苗胞送来了大戏，送来了文化。同时，我希望你们能常来，我们大苗山太需要看大戏，太需要文化了。同志们，提到在抗战年间发生在苗山的那次劫难，为掩护汉族同胞而遭土匪杀害的还有另外四人。他们是为民族团结而死的，死得光荣，死得值！苗汉自古是一家，中国五十六个民族是一家。让我们永远记住这些前辈，永远地自觉维护祖国各民族的团结。……”
  好日子过起来总觉得特别快。剧团在苗山寨呆了三天。在有限的时间里，他们采风、收集整理创作素材和民间音乐；同时，进行了文艺辅导。短短几天，莫春兰和苗灵芝已经成了亲密无间的姐妹，她手把手地教灵芝饰演《补锅》一剧中的女主角兰英。这灵芝的悟性也特好，不到三天，便把《补锅》一剧全学会了。男主角唐强称赞灵芝：
  “比春兰还学得快，灵芝真是艺术天才。”
  莫春兰也跟灵芝姑娘学会了一种苗家的绝艺，吹木叶。小小的一片树叶，能吹出美妙的音乐，灵芝姑娘说：
  “我们苗家有句话，木叶一吹，喜鹊满天飞。你烦恼的时候，只要一吹木叶，喜鹊便飞来了，烦恼也赶走了。”
  山上除了芦笙外还有一种古老的竹制乐器叫独弦琴。秦大爷的儿子乐手小秦拿过来一看，发现它像一把中胡，但安装的弦却是一根细麻绳，琴声苍老低沉，充满了沧桑感。小秦试着把细麻绳换成了钢丝弦，沧桑感没了，琴声却变得喜悦悠扬。大家都觉得各有特色，便给苗家乐手留下了几盘琴弦。
  最有趣也是最有争议的是，剧团在山寨发现了许多极富民族特色的情歌，旋律纯朴、优美、动人，可歌词大多是情郎阿妹之类。剧团有的领导认为这是封建的黄色音乐，是艺术中的糟粕，不健康、不可取。可苗胞却说：
  “我们都很健康，也没有谁生病。我们祖辈很多人就是唱着这些歌长大、结婚、生儿育女的。”
  剧团终于要离开苗山寨，苗胞们依依不舍地送了一程又一程。留住你的脚步吧，我的同胞，我的兄弟姐妹。周星的胸中一股热流在涌动，他再一次的回首高呼：
  “我们还要回来的！——”
  山中立即回声激荡：“我们还要回来的，我们还要回来的。……”
  是的，山歌剧团要回来，周星要回来，带着梦想、带着期盼，带着永远割不断的情义回来。
  这支日夜兼程的文艺轻骑兵，翻过了一道道的山，越过了一座座的岭，经过了一个个的苗寨、侗乡、壮家、瑶家；他们是文艺宣传队，也是播种机。周星觉得自己正在成长，在追寻一个美丽的梦。已近初冬了，山歌剧团的全体人员还穿着单薄的衣裳。他们像一支转战许久的游击队，衣冠不整，头发修长，胡子拉渣；然而，他们却意气风发，斗志昂扬。这就是遐迩闻名的山歌剧团，这就是人们喜爱的山歌剧团；它的生命力就在于扎根于人民，服务于人民。革命的时代像一座大熔炉，正一次次的锤炼周星，这位初踏征途的年青人。
  第3章 风云变幻谁能测 造反有理凤雷激
  为了改变少数民族地区缺少文化生活的状况，不久，根据上级的指示，山歌剧团被正式划归秀江专区管理。周星和另外少数几个同志却被留在秀江市。他被分配在秀江市群众艺术馆的创作组，一种新的生活又开始了。如果说山歌剧团是一支文艺战线的轻骑兵，这个创作组则是一台在根据地不停运转的宣传机器，它配备了文学、美术、音乐等多种人材。周星在这里经常可接触到市领导和市里的艺术家，交许多朋友。在紧张繁忙的工作日程表中，是一个接一个的创作任务和永远搞不完的大型展览会、大型全市性业余文艺汇演。眼下周星的美术工作多了，但他仍忘不了唱歌，忘不了自己喜好的音乐，空闲时常在钢琴房练声和唱歌。周星另一个特别的爱好就是游泳。群艺馆离秀江很近，游泳条件更是得天独厚，所以，每星期他至少也要下江游泳三次。
  这天黄昏，落日还没有被远山吞没，周星便来到秀江西岸，和往常一样，他打算横渡到江东的天然泳场紫云洲上去。这紫云沙滩是大自然赋予秀江人们的又一块休闲、沐浴的风水宝地。这里几乎没有商业化的痕迹，没有人工雕琢的美丽。黄白细柔的沙滩中，云母在阳光下闪烁着银光。在祥和的气氛中，人们毫无顾忌地把自己换下的衣裤随意放置在洁净的黄沙上，便走下水去。市体委为了安全，在沙洲上安置了几柄五颜六色的太阳伞，派了几名救生员巡视着水面。在水中梭行的单人小赛艇是免费的，但借用者必须按制度半小时后归还，让后来者也有享用的机会。顺流而下不远处，秀南山像一头巨大的神象立于水中。江四周或远或近、或清晰或朦胧的，是形态各异的群山，让人感到这是一个天上和人间共享的乐园。
  周星缓缓地仰泳，这样他可以在游乐的同时尽情地欣赏秀江美丽的晚霞，那壮丽而又变幻莫测的火烧云。这些云彩时而像马、恩、列、斯的头像；时而像万马奔腾；时而像流动的钢水。每当此时，周星便想倾情地放歌一曲：祖国啊，你真伟大！让我永远也看不够，爱不够。他情不自禁地躺在江水上，轻轻地朗诵起伟大领袖毛主席的诗词片断：
  “江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。”
  突然，周星听到附近有几位泳友在接下去合诵：
  “昔秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”
  刚念完这几句，水上便是一片欢笑。周星侧头一看，原来是群艺馆的同事刘剑、史文豪和高峰、贺军、孙悦汉。大家不约而同地到秀江中流击水，又不约而同的陶醉在这迷人的天地之中。又游了一会儿，搞音乐的孙悦汉说：
  “有一首歌叫秀江放排，很好听。我设想，我们六人来个花样游泳组合怎么样？”
  “怎么组合？”周星问。
  “我们六人来个仰泳接龙，顺流而下，像放‘人排’一样，一定很有趣味。”
  孙悦汉的提议立即得到大家的赞同，一组“人排”便优雅地在嬉戏中顺流而下。江中风平浪静，大自然一片祥和。孙悦汉突然又神神秘秘地对周星说:
  “小周，我从副馆长李亚如那儿听到一个有关你的消息，你想知道吗？”
  “想呀，是好消息还是坏消息？”
  “你最近那么‘跑火’,火得都让人忌妒,怎么可能是坏消息呢。”
  “老孙，你就别取笑我了，我有什么火，不就是最近在省、市得了几个美术创作奖吗，
  这种奖馆里许多老同志也得过。再说，没有大苗山，没有苗胞给我的灵感，我也画不出这些好东西。我现在是初出茅庐，今后向你们学习的地方还多着呢。”
  孙悦汉解释道：“我要说的不是什么得奖的事，是关系到你今后发展的大事。”
  “那你就快说吧。”
  “可以，但这么大的喜事，说出来你可要请客哟。”
  周星爽快地答应了，孙悦汉便说：
  “市文化局领导研究决定，保送你到南方民族艺术学院继续深造，而且可以专业自选，声乐系或中国画系由你挑。除此之外，还特批你带薪学习。当然，也有一个附加条件，那就是毕业后你必须回秀江市工作。小周，你真是福星高照的幸运儿，该感到惊喜吧。你不是也很酷爱声乐吗，这次你可以任意挑选了。”
  孙悦汉的爆炸性消息使周星惊喜，也破坏了一字长蛇阵的“人排”，大家保持仰泳姿式纷纷围了过来。广州美术学院毕业的刘剑问：
  “小周，你交这么好的运是不是有什么诀窍，还是有贵人相助？