钟离梦心直口快，笑骂道：“哼，玉贞姐还骗我说我的易容术已经炉火纯青了，结果一下子就被你看出来了，等到了白鹤庄看我怎么收拾她。”
  任独行一怔，勉强笑道：“是你学的不精还要怨别人，钟离大小姐也太野蛮了吧？”
  “呀，非亲非故，你居然护着外人？”钟离梦想也没想便脱口而出，随即便后悔了，这话不能说。
  任独行仍旧微笑道：“开玩笑嘛，不过啊，要不是你那双眼睛太耀眼了我还真认不出来你呢。”
  “嘻嘻，真的？”钟离梦少年心性闻言欢喜，拉着任独行到桌边坐下，道：“我在这边太显眼了，不易容下的话很容易被李家的人盯上，大哥也是，我看最好也是易容下，免得不必要的麻烦。”她有过在这一带逃亡的经历，若非仗着从师玉贞那学来的易容术早就被抓多时，此刻仍然是心有余悸。
  任独行自然遵从，他却是有另外的考量，自打进了白鹤庄地界，江湖人物明显多了许多，虽然还没遇见相识的，但难保不会突然出现一个两个，有备无患当然最好。手掌在桌上一放，这才发现刚才忘了收好那枚凤佩现在还握着，连忙把它完全压在了掌下。
  钟离梦看在眼里，心下也不知道是什么滋味。
  二人一路西行，说说笑笑，倒也不甚寂寞。但所过之处，愈近白鹤庄，江湖人物也愈多起来，连钟离梦也发现了这点。而且这些人，不论何门何派，操持着何处口音，全部无一例外的跟他们同路。虽然一切仍然井然有序，风平浪静，但从他们脸上的凝重神色和沉默气氛上，两人仍是看出了隐隐的杀伐之音。任独行已经能够肯定自己的猜测，不知何时，历经了两年的风雨飘摇，这武林的两个极点终于选定了最终的决战之地：白鹤庄。一场血战就要来临了。
  原来，一个月前，钟离梦离家出走后，白鹤庄内外各院院主相继遭到残酷暗杀，死状极其残忍血腥，正当人心惶惶疑神疑鬼之际，庄主李南荣忽然接到平天下的一封战书，约定四月十五在白鹤庄一决雌雄，并且明言双方可以无视一切江湖规矩只以一方败亡为终。李南荣接书后既喜且忧，所喜者，手下诸人看来并非亡妻索命而死，所忧者，平天下筹划已久早有安排，自己并无胜算，当即传书各派求援，之后又遍洒英雄帖召集各路英豪齐聚白鹤庄。师方正接书之后再三思量恐有不妥，乃修书一封急送少林请来了一位神僧替代自己坐镇终南，自己则率领着长子师剑铭、女儿师玉贞徒弟冯渊急赴白鹤庄增援。一时间风起云涌，波澜再起。
  任独行二人抵达白鹤庄下院的时候，已是四月十二，离决战之期不过三日。这时他已经从来援的群雄口中了解了事情始末，他倒不在乎什么正邪之争，只要师家众人无事，再趁机杀掉李南荣便可功成身退，至于其他人的死活他既没有那份好心也没有兴趣去管。据钟离梦所说，白鹤庄分内外两庄，每庄又分三院，每院设一院长直接对李南荣负责，在庄内拥有极大权力。内庄分天地人三院，天字院乃庄主所居之地，暗哨林立守卫森严；地字院乃直系门徒居处，人字院则是客房。外庄分上中下三院，平时为庄丁训练演武之所，战时即为外围攻势，庄园规模极大，远非飞云庄所能比拟。此番来援各路豪杰背景不一，地位不等，亦有很多并未收到英雄帖纯粹激于义愤而来的。人字院客房早已客满，后来的便只能在下庄三院寻个住处，很多人甚至连住处都没有只能露天席地。任独行和钟离梦二人来得巧正好分到了最后一间居室，有几人本想争抢但任独行虽有易容神色间那暴戾之气不减立时便将他们吓退了。
  当四周的喧哗声沉寂之后，月至中天，任独行起身离开坐卧的长桌走到门前，回头见钟离梦好梦正酣微微一笑轻轻的拉开了房门，一闪身进了屋后的暗影里，看清附近并无巡哨庄丁之后一纵身上了院墙向内庄奔去。钟离梦出身此地，对地形自是了若指掌，任独行得他画图提点此刻穿房跃脊如在自家一般。他是想探听一下庄内动静以便安排来日行动，也曾想过顺手牵羊干掉李南荣但那样势必使得庄内阵脚大乱予了平天下可乘之机，白白害了师方正。他虽然喜怒无常却也非莽撞无谋之辈，自然看得透彻懂得取舍。
  内庄在望时，他却犹豫了一下，会不会碰见师玉贞呢？伸手入怀摸了摸玉佩，自打那日二人关系破裂任独行便没有再佩戴它。片刻后，暗道一声随他吧，甩手向庄前扔了块石子，并没见到庄丁出来查看，暗笑自己多疑，飞身跃入墙头。
  正当院内景物映入眼帘的时候，还没等他落地，从暗处忽然跃出两个身影，任独行反应奇快，极乐指劲倏发倏收，隔空封了二人穴道，在下一刻，浮光掠影般现身二人中间，轻轻一拖将他二人扔到暗角并无半点声息。游目四顾，庄内屋脊重重，附近再无半个庄丁，暗松一口气，贴着房屋背光一侧逐个听去，除了睡梦中匀称的呼吸声一点声息也没了。如此查过几间客房，忽然醒起此处是人字院，当此深夜之时岂会有人声？只不知哪一间住着师玉贞？心中一动，展开浮光身法如鬼魅一般向天字院方向飘去。除非巡哨庄丁中有如他一般级数的高手，否则即使被他从眼前掠过只怕也会当自己是一时眼花，可是真有这样的高手的话又怎会只是一个庄丁？
  在纵身进入天字院的一刹那，他已经看清了全院唯一一处灯火通明的屋子的所在，脚尖在地面一点急速掠去。这是一处小小的院中之院，只有一间房，任独行深怕打草惊蛇特意查看了一番确定附近没有一个岗哨后微觉纳闷，却也没有迟疑，展开浮光身法如一团月光浮上屋顶。论武功，他相信普天之下能胜过他的人大有人在，但要论轻功他绝对敢认第一。浮光身法运用之妙，速度极快，兼且行动处不留一点声息，真如浮光掠影一般。
  天上冷月如霜，四下里一片寂静。
  “谁！”
  猛然间一声断喝如同平地里一声炸雷直惊得任独行魂飞魄散！谁人如此厉害！
  第六章 勾心斗角
  脚步声在屋内响起，任独行正要逃掉，却听窗户被人推起，一人笑道：“神风道长怕是听差了吧，院子里空荡荡的哪里有人？”
  脚步声由屋外走入屋内，看来那神风道长已经回屋了。任独行稍松一口气，刚想抬头换个姿势以便窃听，忽觉不妥，赶忙凝身不动。
  果然脚步声再次想起，同时一人叹道：“可能我确实眼花了。”
  先前那人道：“道长三日未曾合眼，连日赶路真是费心了。”那神风道长进入屋子，道：“费院主何必客气，平天下挑战白鹤庄，贫道有事耽搁了下只能不分昼夜的赶来了，但愿能帮上贵庄庄主。”
  任独行这才放下心来，暗呼好险这一关总算逃过，将耳朵靠近屋顶，仔细辨听，从呼吸声可以断定屋内共有一十三人，只不知内中都有何人？
  决战在即，各路强援相继来到，李南荣迫不及待便把各派掌门长老招来议事，自早上辰时起至今近十个时辰，竟无一人发言。在座诸人，除了任独行认识的终南山师方正武当清空道长峨眉清明师太外尚有青城派掌门神风道长，少林四大神僧之一的大智，昆仑派掌门何天庆，点苍剑派掌门段志玄，崆峒派掌门武英齐，华山派掌门岳钟琪，唐门唐风唐云之弟三公子唐健。这些人不是一派掌门便是一门长老，在武林之中无一不是响当当的角色，今日却困坐愁城，计无所出。敌暗我明，一切的商议几乎都是纸上谈兵，平天下下书突然也根本没给他们准备的时间，现在只能以不变应万变，等待消息。
  崆峒派掌门武英齐见神风进来，笑道：“二十年不见，道长的口技越发出神入化了。”点苍派掌门段志玄冷冷的嘲笑道：“只可惜口技再出神入化也退不得天龙帮的妖孽，否则便不用这么战战兢兢了，嘿嘿。”他身负血海深仇而来，早就不耐烦众人在这里婆婆妈妈，加之点苍青城两派素有嫌隙，言语间便毫不客气。
  大智清空清明三人暗自摇头，虽然心中百般不愿承认却也不得不面对现实，八大派确已今非昔比，不复往日声威。遥想四十年前各派人才鼎盛时期，哪里会有今天这样的言语争锋？五台山一战，少林被人拖在少室山上毫无作为，其余七派精英一日凋零，无奈之下，八派合议封山二十年，江湖从此风雨不断，如今二十年过去却仍旧不能恢复元气，难道还会有第二个二十年么？
  那神风冷笑道：“段掌门既然有此志气何不与那平天下单独打上一场也好告慰令师在天之灵！”
  “你！”段志玄气急，反倒无语。二十年前点苍上任掌门华无极在五台山夺经未果命丧平四海天龙拳下，段志玄接任掌门之后，向以报仇雪耻为志，二十年间广收门徒，只愿一旦洗却前耻光大师门声威。此次天龙帮挑战白鹤庄，正是千载难逢之际，段志玄尽率门人子弟而来，不想此时却受神风奚落。
  “哈哈哈。”段志玄忽然大笑三声，拍手道：“当年不知是何人临阵退缩弃各派掌门于不顾独自逃生的？”
  铮！神色面色大变，手指一弹，弹出了腰间宝剑，摰剑在手，直刺段志玄。当年七派会战五台山，各掌门合斗平四海，武当峨眉昆仑华山崆峒三派掌门相继战死，青城掌门出尘子心生惧意竟弃下华无极落荒而逃，结果华无极因此心脉尽断而死，出尘子亦做了天龙拳下亡魂。