算了，我赖着伯母就好，反正她疼我。”见他干笑，知道拧疼了，忙又用手轻揉，正经道：“其实伯母都跟我说了。你公事要紧，不用在意我。上次伯母见我画的油画不错，所以想我也替她画幅像。正好我今天带了工具，你先忙去吧。”
  杜怀璧的体贴，更让康少霆觉得负疚。碍于母亲在场，许多话他也只好憋回去，答应忙完一定陪她。杜怀璧不理他，只催他快去办事，自己则陪着康夫人说话。
  聊了一会儿，杜怀璧开始替康夫人画像。
  她先请康夫人移步到花园，寻了个风景最好的位置，让她坐下。调好颜料，杜怀璧这就动笔。
  画画用时长，免不了靠闲聊打发时间。
  康夫人坐久了，觉得有些燥热，便拿起佣人一早准备好的檀香扇，自顾扇起来。
  她抿了一口茶，漫不经心地牢骚：“这年头，总是不乏挑拨是非 的。这不，前些时日不知谁向委员长透了风，少 那件事被抖了出来。虽说委员长一直搁置着，但终归因为人在武汉，多少有几分顾忌。想必他一回南京www奇Qisuu書com网，这事可就重点办了！唉，还以为能风平浪静一些时日，如今只怕又要闹一场。只是难为了少霆，平白连带了他，他才仕途刚起 步！唉，要说对不起，更加对不住你们杜家啊！只怪少 太不成器 了！”
  杜怀璧压住伤悲，强笑道：“伯母您别太忧心了。搬弄是非的人本意就在此，想让我们自乱阵脚。况且政党之争，即便你一生光明磊落，照样能挑出你的错。这不过是弄权者好发难对方的借口。船到桥头自然直，我是相信伯父和少霆的。我也相信，没人能害少霆。”
  她这话意思再明白不过。
  如果真有人为少 的事情而迁怒康家父子，她作为最大的受害者，自然会维护夫婿。
  唯一的隐患，便是同样遭了罪的丁府。
  但无论如何，只要能帮助少霆，她都愿意去试。
  运气，永远只会赐予敢于争取的人。
  （下面一章，我想留给有情人。颜开晨同学，只有暂时靠边了。）
  有情天
  回到家中，杜怀璧仔细琢磨康夫人的话，一宿未眠。
  她清晨给二妈问过安，假说去查看铺头现下的情况，又暗中吩咐贴身丫头小惠按以往行事。出了门，小惠和府里一位长工已推着车在门口等她。
  杜怀璧点了点车上的粮油和布匹，随口问了一句：“这几袋是家中吃的？布匹我说过要拿店里素净，料子好的。”
  小惠赶忙接口，说：“都按小姐交代过的。前两年的陈米留着自家吃，挑了最好的拿出来。连这些食油我都是拿的前几月才榨的。可我就是不懂，小姐干嘛总要拿这些好的往那边送？每次还摆谱给人瞧！亏小姐咽得下气。况且世道又不景气，这些东西有价无货，自己吃都怕不 够，您还拿去送。”
  “你要唠叨憋在心里，可不许在人前讲是非！”杜怀璧不理她，招呼长工捆绑好货物，同往丁府。
  自那事后，丁家的生意也是一落千丈。赔的赔，卖的卖，如今靠着祖上的田地收租过活。老来无所依靠，晚景可谓凄凉。
  杜怀璧心知家里人恨丁家还恨不过来，哪里还肯来往。但是名份 上，丁淑芳总归还是她嫂子。撇开她不说，先前和丁家结亲，父亲受了不少好处。儿女的错，怎能一概推到父母身上？如今洪涝之下，丁家的田地哪里还能保。于是，她暗中送了几次米粮。
  丁家现只剩一位老长工，一个照应生活起居的丫头和厨娘。
  杜怀璧一眼就瞧见老长工正蹲在门口抽旱烟，他年纪大了，有些耳聋眼花。所以她特意让小惠直接去叩门。
  老长工见是她们。笑着作揖，仍蹲回抽烟。
  不一会儿，丁家的厨娘走了出来，见杜怀璧又带东西来，赶忙将沾了污水的双手在围布上抹净，迎上前问好。
  “杜小姐来了！唉，又劳您送这些来，真是让人难为情！”
  “大嫂子何必说这些。不值什么。”杜怀璧寒暄几句，让小惠和长工将东西搬进去。厨娘因要陪着杜怀璧，想着他们来了几次。也就不便同去。
  杜怀璧望府里一瞥，回头问：“你家老爷起身了吗？还是不肯见 人？”
  “唉！我都没脸说！真是太固执了！”厨娘头直摇。但见杜怀璧这一片心，她也抹开老脸，只说：“这次我也顾不得了！小姐您请进来，我跟老爷理论去！”
  杜怀璧拉住她，忙笑道：“大嫂子有心。我是知道地。可我送这些东西，无非是亲戚一场。哪有坐视不理地道理。如果你这么做，岂不是成了我来惹事的？若大嫂子真有心，就劳烦通报一声。见与不见，那是后话。”
  厨娘感念她人通情达理又仁厚，忙不迭应承。回身就去请丁老爷示下。
  其实丁老爷早就听见外面的动静。他推开卧房的小窗，瞧见杜怀璧立在门口，心里怎会无动于衷。可任凭厨娘和丁夫人如何劝解。他仍是铁了心不见。
  丁夫人素来和善人，今天也动了气，在他耳边不停责怨。
  丁老爷一拍桌，满是悲愤：“谁再多说一句！就全给滚出家去！你们平白吃人家的喝人家的，也不想想欠了人家多少人情，日后拿什么 还！我如果一个人在生，哪里会要这些，早投河死了干净！你们说我冥顽不灵，几次三番不请人进来！可你们要我拿什么脸面去见她——见她一家子！是我作孽——我作孽啊！”说罢坐回椅中，老泪纵横。
  忽口气一软，念道：“你们当我真是这般铁石心肠？没生个好后 人，出了大事也都树倒猢孙散，哪里还认什么旧情！她一个女孩子家，却不理会这些恩怨，一片心来照应，就算是个铁人也不能不感激啊！可越是这般，我越是惭愧，这副老脸在她面前哪里还敢抬起来？唉，念及她这份雪中送炭的情义，日后再有人来盘问，我只将所有的过失全揽上身，算是我们丁家唯一能报答她的地方了！”
  听闻这话，丁夫人和厨娘无不伤感，也都哭了起来。
  半晌，厨娘红着眼，将丁老爷回赠的一尊花瓶交付杜怀璧，说了几句老爷地原话。杜怀璧一看花瓶，体味出这其中饱含的酸苦，执意进 府。在天井的中央重重一跪，向着丁老爷卧房的方向，泣喊道：“承蒙伯父体恤，更让怀璧愧不敢当！伯父素日极刚强的人，心里自有万般说不出的恨意。即便嫂子不顾父母养育之恩，夫妻白头盟誓，幼子抚养之职，我难道就能袖手旁观？世态冷暖，经此一事后，难道还不足以让人珍惜眼前地可贵？我也深知伯父赠瓶之意，是以守口如瓶，顾念情义，不想让我日后在康家难为人。可我杜怀璧又怎能忍心为一己私欲，就让您将这口怨气咽下去。这康少 本是难辞其咎，他才为祸首，何以让嫂子让丁家独担！我并无心偏袒，然而伯父此言却让我哑口无言，只能对着皇天起誓：我杜怀璧一日在世，伯父伯母便是我生身父母！养老送 终，出殡治丧，哪怕倾尽所有也不能有半点搪塞！倘若我为了一时利 益，才违心诓骗。苍天在上，自有报应！若伯父不愿见我，我便在此叩谢，聊表寸心！”言罢，叩了三记响头，声声震耳。
  丁老爷在楼上看着，哽噎难言。末了大叹一声，关上了窗。而丁夫人等人，此情此景之下，早已泣不成声。
  人情冷暖，果真倒的地步，方知分晓。
  杜怀璧因要替康夫人地画像装裱，只好从早间的悲伤中平复过来。
  最近水位减退，个别商家也都纷纷开了门。有户她先前常去的照相馆，装裱的材料及手艺都极好，老板因见地方没收拾干净，只好央她暂且闲逛一会儿再来领取。
  杜怀璧搁下定金。往一处退了水的街巷逛了逛。
  现下百废待兴。除了卖杂货地开了张，其它米铺油铺等仍是关门大吉。一是无货可卖，二来街上仍有大量外省和本地地难民，怕他们哄 抢。
  杜怀璧路上见到一对爷孙俩，衣衫褴褛，听口音像从安徽来的。但想直接舍钱不妥当，便偷偷朝那个小孙子招了招手，背对着路人，塞了些票子进他兜里，悄声嘱咐几句。小孙子很是机灵。也不当面谢她，只若无其事的坐回爷爷身旁，用两根手指做下跪地姿势，在地上叩数下，以示答谢。
  杜怀璧一笑，去往另条街。正拐弯。迎面突然跑出个人来，只见一堆白纸像雪片般飘了一地。
  “哎呀！对不起！”杜怀璧赶紧道歉。
  “走路不瞧着点！”那男人慌忙蹲下身去拾捡。不满的嘟囓：“这些可都是我辛辛苦苦拍下来的，若坏了心血就白费了！”
  杜怀璧也帮忙拾捡，见是一组洪灾的照片，拍得真实而又有深度，情不自禁赞叹：“你这是怎么拍的？拍得真好！确实很贵重的资料。我差点坏了事！”
  “也没什么。沾了点水擦掉就好。”他见有人赏识，也笑逐颜开，胡乱用袖子去擦上面的泥水。杜怀璧掏出帕子。细细沾去水，听着他继续大话来历。
  “为了拍这些，我好几次都差点被洪水给卷走了！不过真要死了，留下这些给后人看也值得！我打算等灾情过去，开个画展，让人好好记住这段历史！”
  “这想法好！若真开了画展，我必来捧场！”杜怀璧笑道，念及这照片地重要性，越发着紧起来，擦拭的动作也更柔。
  正拾捡，见有张被盖住半边的照片，上面有个神情忧伤的男子坐在船头。