万一伺候得不好，我可寻你的过失。”二太太抿一口斟好的咖啡，微微触了下眉，随手将杯子搁到茶几上。
  “怎么？是不是咖啡苦了些？准是糖放少了。”王妈殷勤的凑到太太跟前，同时偷偷给段思绮使个眼色。段思绮在王妈的暗示下，忙从茶几一罐陶瓷缸中夹了块方糖放进咖啡里，搅拌后重新递给二太太。二太太接过咖啡，瞟了眼段思绮，“人倒挺灵光，模样也生得清秀。”
  “太太您就放宽心！这孩子我是看着长大的，脾性好，人又老实。现在顶上桂儿的空缺，倒也合适。”瞧出太太有些动容，王妈趁热打铁：“只怪桂儿这丫头没福分。好容易调去侍奉少爷，结果自己染了过人的病，幸亏发现及时，否则过给了少爷那才是罪过！都不晓得她是怎么沾上的！总怕是些丫头仗着主人好脾气，就变得油滑，没了脸皮，在外面胡疯招惹一身病来。少爷如今旧病才见好转，可得找个靠得住的人侍奉着，万不能再出什么岔子才好。”
  这话说进二太太心坎里。想到儿子时常犯病的身子骨，又是长叹一声：“这咖啡再苦，也比不上心头的苦啊……”烦乱的放下咖啡，不再进饮。段思绮的差事，也就这么定了下来。
  ‘归朴园’，是杜怀融独住的院子。与太太老爷的‘荣齐园’不同，‘归朴园’的阁楼全是老式建筑，显得过于素朴。
  途中王妈将府上的旧事又提及一遍，思绮这才知道，原来这个杜怀融是二太太生的独苗，排行老二。之前大太太也有个儿子，很得老爷喜爱。只可惜十五岁那年得了重病，一命呜呼。大太太伤心过度，第二年也过了身。留下一女名怀璧，排行老三，年前被送去国外留学至今未归。而三太太是前年才纳进府，未有所出。所以思绮被安排侍奉二少爷，也在情理。
  不过这二少爷可不好相处。王妈将其归纳为：怪人、孤僻、不善交际。由于他很小患上慢性支气管炎，又常犯病，府上便不准他过多出门。久而久之，他也习惯一人呆在院子里。除了看书，作画，别无其他消遣。
  王妈见书房大门半敞，悄步至走廊门口，探头往里张望，果见一男子正在作画。王妈将段思绮搡前了点，必恭必敬地问安：“少爷好！这个丫头叫段思绮，是太太吩咐顶桂儿的缺，专门照料您起居的。你有什么事情尽管吩咐她，若是没伺候周到，劳烦您也多担待些。她第一天到府上，规矩还没摸透。”
  “二少爷好！我是段思绮，以后……”
  “知道了。”杜怀融冷漠地打断她的话，主动与下人之间横加一堵墙。楚河汉界，泾渭分明。
  段思绮愣住，求助地瞄向王妈。王妈是深知他的怪脾气，附她耳边交代几句，便找了个由头先走了。段思绮这下更是无助，不知该做些什么，只好傻傻的站在门口等待召唤。看他正聚精会神在作画，不觉暗自将他从上到下细打量了一遍。比起先前看到的男子，比起堂哥，他显得更消瘦，也孱弱些。尤其他这件浅蓝印着青色竹叶暗花的长褂子，清清淡淡的素净将他本人衬得愈显单薄。
  而她这么一等，竟耗去了几盏茶的功夫。
  依照往常的速度，杜怀融今日已慢了许多。他拎起刚画完的花鸟图，轻吹着墨迹未干之处。不经意地一抬眸，发觉她还站在门外，顿时不悦：“你怎么还站在这里？”段思绮惊扬起头，急忙辩解：“我……我不知道干什么。而且……我父亲曾经说过，读书写字作画弹琴之时，最忌惊扰。所以……我想等少爷画完。”
  “真是个不开窍的傻子！”杜怀融冷冷训她，径自从屋里走了出来。蓦一停在段思绮面前，衣裳上一股墨香也随之散发。段思绮吸吸鼻子，下意识追寻着香味的踪迹。曾经，这是她最喜欢嗅闻的气味。然而自父亲死后，这特殊的芬芳也一并被父亲坟头厚厚的黄土掩埋，再也无处可寻。
  如今，她又闻到了。可气味很快便消散得无影无踪，一丝一缕都不肯留低。猛然回首才发觉，杜少爷已经走远了。
  橘色的日光穿过香樟树的枝叶，将零乱的倒影映照在他单薄的身影上。再一走远，整个身子便沐浴在光芒中。若不是他有一双清澈透亮的眼眸，任阳光都无从抹去他的神采；段思绮真的会以为，他是个即将被阳光融化的人。
  过两日，她大致摸清他的生活习性。趁杜少爷午休未起，抽身去清理书房。正清理，目光却被他早间画的一副绿水环山图所吸引。一岔神，左手竟不觉碰动砚台，溅出数点黑墨污了画卷。她赶忙用手去擦拭，怎料越抹越黑。一副上等佳作，转眼便毁之殆尽，惨不忍睹！正慌神，画卷却倏忽一动，径直从她腋下飞出，捏实在杜少爷的指间。他何时回的书房，段思绮居然毫不察觉。刹那间，整个人都懵住了。
  杜怀融瞄了一眼被毁的画，这算是几日来画得最顺手的。如今倒成了废纸一张，怎能无动于衷。
  “以后你不用再进书房伺候。”他从抽屉里取出火柴点燃画卷。段思绮也不知哪借来的胆子，伸手便去扑打火苗，可惜他执意要毁了它。她缩回烫红的手掌，恳求着：“少爷，我知道不该弄坏您的画！可我当时真是被画中的景色所吸引，才会不知不觉犯下大错。我以后……再也不敢碰您的物品了！”
  他冷笑，甚为讥讽：“你也懂画？”
  她摇头。
  “既不懂，又何必看？”
  段思绮哑然，她确实不该看。之所以好奇，不过是在缅怀——曾经那是父亲酷爱的嗜好。而她一个落魄的书香子弟，却只识得一部《三字经》。这无疑是个天大的讽刺。现今再被人这般嘲弄，心里更觉难受，眼泪止不住地往下掉。
  杜怀融拢眉，似最不喜见女子哭。本想再训叨几句，终究没出声。
  “空有姿色，胸无点墨，焉能长久？”厌倦地一摆手，最终还是‘赦免’了她的过错。
  段思绮心怀感激，却也难受得紧。不巧又在后院遇上三太太的表弟薛云烬。还未来得及问安，他人已擦身而过，似乎压根没看见她。可还没走多远他又猛然停下步子叫住她：“你叫思绮？”段思绮站住，茫然地点点头：“是的，云少爷。”“哦……”他瞅了几眼，忽然指了指她的脸颊，“怎么了？泪星子都还没干呐。这副模样还满院里跑啊？”
  听闻这话，段思绮胡乱抹把脸：“不是的！今天天太热，出的汗水多。”结果手上的墨全涂到面上黑一块白一块，煞是滑稽。薛云烬忍俊不禁，眼睛随着笑容眯得像一道惑人的弯月。可不知怎的，段思绮居然会联想起狐狸的笑脸——她儿时的梦中，狐狸便是这么笑的。虽邪气，却又不可思议的令人沉迷。但薛云烬毕竟不是狐狸。而且她隐隐觉得在他的笑里，藏着冷。
  “怎么了？”他莫名其妙的望着她笑，她忍不住犯嘀咕。直到薛云烬递了块帕子示意她脸上有东西，她才恍悟手上沾着墨渍。头先匆匆忙忙擦脸，许是将墨涂面上了。她尴尬的接过帕子背过身去抹脸，余光不觉扫向薛云烬，忽然发觉他的打扮跟他的人一样不修边幅。
  外间有钱的公子哥都流行内穿白衬衣外套绸布的短马甲，并且衬衣都扎在西裤里头。这薛云烬恰恰相反。不仅马甲大敞，内里白衬衣也特意放到外面，十分放荡不羁。尽管衣着怪模怪样，胜在他气质不俗，也就不显得邋遢。
  云少爷瞧出她正偷偷打量自己，并不在意，只一笑置之：“我来府上有些时日了，也没少遇到怪事。每次心情大好来他这里串门子，就总撞见被他气哭的丫鬟。不是嫌人鼓噪，就是嫌人目不识丁。这个书呆子，非以为丫鬟都得是玲珑剔透心！若真有那样的丫鬟，他也未必有宝哥哥的命！”语音刚落，他就发现这丫头的神情越发难堪，心里也略估到几分，“看来，还真是我这个外甥把你气着了。”
  段思绮忙摇头：“是我自己不小心把少爷的画弄坏了，本就是我的错！既没什么学识还跑去学人看画，结果……是我的过失！”她语无伦次地自责，显得懊悔不已。
  云少爷眉一挑，很不以为然：“无学识就不能看画？真是荒谬！”冷眼眺望远处的阁楼，唇角边悄然勾出一道诡异的弧线。回过头，举步后撤：“在这儿等我。”话未问完，他人已走远。
  思绮楞在原地，困惑不解的等他回来。约莫半刻钟时间，云少爷拿着一本蓝皮书赶回来。“这书你先看着。不懂的句子尽管去问杜少爷，他决不会推脱，定能好好教导你。”他把书强塞进段思绮的怀里，可段思绮却踌躇不敢接。
  “少爷最怕人烦他了。如果我请教他，恐怕不成的……”
  “你放心。他若见你看此书，决不会袖手旁观。若真要为此训斥你，你只管说是我让你劳烦他的。再说，你不也想多些学识，以后在他跟前更好干差事吗？”
  “话是没错……”
  “没错就行。你照我说的办，就一定不会出错。行了，我有事先不讨扰他，你替我问候一声。”语毕，人也扬长而去。段思绮抱着书，缓了分秒才想到帕子还未还，急忙去追他。可转念一想，帕子都脏了还怎么奉还？真应了少爷那句：她还真是个不开窍的傻子！也应了云少爷所言：他若见你看此书，决不会袖手旁观。
  果然，少爷一见到她捧回来的新书，差点将她扫地出门。那时她才知道，云少爷借她的《金瓶梅》原来是禁书。难怪他笃定少爷一定会教导她。