你听说了图卢斯的事了吗？”
  “这样的事我怎么会不知道？谈谈你的看法吧。”
  “现在，我还不清楚到底哪一条线索是真的，哪一条是假的。告诉你可能还太早。”
  “你仍然在怀疑我，对吗？”阿维尼乌斯盯着他的眼睛道。
  图拉真沉默了一会儿道：“现在就我所知，只有我是清白的，有人甚至提议说阴谋者是皇帝自己。”
  “是谁？是谁这么大胆？”
  “说来真巧，说这句话的人——”图拉真突然停了下来。
  “怎么了？”阿维尼乌斯注意到他脸色不对，“是谁说的？”
  图拉真低头咬着嘴唇，好像在极度紧张地思索着，没有回答。
  “是图卢斯，对吗？”阿维尼乌斯眨眨眼睛，说道。
  图拉真抬头看了他一眼，犹豫了片刻，最后还是点了点头。
  “你不会是真的怀疑涅尔瓦会与叛乱有关，会与图卢斯的死有关吧？说真的，这比说我是叛乱分子更加难以置信。”
  “你好像知道些什么。”图拉真道。
  “我难道不是神通广大的阿维尼乌斯吗？哈哈哈……”他说着大笑了起来。
  图拉真皱了皱眉，道：“到底是什么事？”
  阿维尼乌斯抿了一小口葡萄酒，然后不紧不慢地说道：“有一帮暴民正在罗马城郊外聚集，数量相当地大。包括一些破产的农民和穷人，还有部分是奴隶。尽管装备粗劣，又没有经过训练。但是还是一支令人不安的力量。”
  “他们会和叛乱有关系吗？”
  “目前还不知道。但是我们不能不保持这种设想，如果这些暴民混进城里，再和叛军里应外合的话，那对我们就非常不利了。”
  “这些暴民应该有领头的吧。”
  “从组织上看，的确应该有。我从来没有见过一群乌合之众能够隐蔽这么长时间。”
  “是这样……”图拉真喃喃道。
  “你想起了什么吗？”阿维尼乌斯道。
  “不，没有，我只是明白了一些事。”
  “你如果老把事瞒着我，恐怕我就没有办法帮助你太多了。”阿维尼乌斯用责怪的眼光望着他。
  “在我没有论证我的想法之前，我不想把一些不成熟的意见拿出来误导别人。”
  “随你的便。”阿维尼乌斯耸耸肩道，“不过我要提醒你，除非你有天神护佑，否则如果你不寻求他人的帮助的话，是作不成任何事的。你认为天神会始终站在你这边吗？”
  “我不知道天神会站在哪边。但是我知道他不会站在轻信的人和白痴这一边。”
  “说到底，你还是不信任我。”阿维尼乌斯叹了口气站了起来。
  “我会信任你的，阿维尼乌斯，但不是现在，也不是今天。”图拉真说着也站了起来，“既然再次得到你的帮助，我想还是要向你表示感谢的。其他的，你就等着看精彩的表演吧。”
  说完，他大步流星地走了出去。
  阿维尼乌斯紧锁双眉望着他的背影，他从没有见过如此自信而又志气高扬的图拉真。
  莫非，他真的那个能够继承恺撒们衣钵的人？他想道。
  图拉真跨上马，大喝一声，踏着扬起的沙尘而去。他的速度是如此之快，以至道路两旁的人都纷纷避让着咒骂这个冒失冲撞的贵族。
  图拉真甚至没有注意到克伦塞茨在路边向他打招呼，直接策马从他身边飞驰而过。
  克伦塞茨疑惑地望着他远去的背影，喃喃道：“他发现了什么吗？”
  守卫城门的卫兵远远就看到扬起的尘雾，都站了起来。
  “快给我开门！”图拉真没有减速，而是大叫道。
  “出城的人一律下马！”一名卫兵叫道。
  “快给我开门！”图拉真依然没有勒马的打算，继续大叫道。
  那卫兵拿起长矛，紧张地把矛尖对着奔驰而来的图拉真。另外一名卫兵把矛按了下来：“那是图拉真，日尔曼尼亚总督，皇帝陛下的义子，放他走吧。”
  那卫兵一听，急忙放下矛去开门。
  “快快！”见到图拉真快马驰来，另外一名卫兵急忙催促道。
  于是，几名卫兵一起发力，赶在图拉真到达前一步，推开了城门。
  “他是要干吗去？”上起不接下气的卫兵玩着腰喘气道。
  “谁知道，没准是急着去找哪个漂亮姑娘寻欢作乐吧。”另一名卫兵道。
  但是，无论背后人们怎么议论，在出了城门之后，谁都没有再见到图拉真。元老们认为他失去了军队的支持，逃回老家去了。街坊巷议则提到他是被元老们赶出去的，甚至不知是谁在散布谣言说他是阴谋篡权作乱者，被镇压后出逃的。而部分驻守城门的卫兵依然坚信，这位外表正经的军官实际上是个花花公子，他这样的快马加鞭无非是为了讨去哪位风流娘们儿的欢心罢了。
  不过，说到底，还是没有人能够确实地知道图拉真的行踪，在接下来的几天里，他完全消失不见了。
  “狄昂呢？”塔西佗突然意识到自己的老朋友不在身边。
  “他和这屋子的主人一起出去了。”阿泉道。
  “西吉斯？”
  “还有甘英和加图也一起去了。”西多补充道。
  “他们去干什么了？”
  “好像是西吉斯有有关‘众神之神’的线索。狄昂等不及叫你就自己去了。”西多道。
  “这么说来真的大有希望喽？”
  阿泉点头表示肯定。
  “但愿他们能够有所收获。看来我们只能坐等他们的好消息了。”
  在这个时候，西多已经把那个金属盖子打开了。
  所有的人都凑了上来。
  “是个水洞。”
  塔西佗蹲了下来，尽力地往水下面望去，但是洞内漆黑一片，根本看不见东西。
  “我下去看看吧。”西多道。
  “没事吧，好像很深。”塔西佗道。
  “没有把握的事我不会做的，放心吧。”西多道。说着，就脱下了外套，“扑通”一声跳了下去。
  他像一个秤坠一样直朝水下落去，水声哗哗地在他耳畔作响，很快他就看不见头顶上的亮光了。西多觉得自己仿佛处在一个四周都密封的酒桶之中。
  过了一会儿，他感到自己踏到了地。他又跺了跺，证实了自己的想法。
  他左右望了望，在一片黑暗中，左边好像透出一丝光亮。他双臂一振，身侧两旁的水立刻猛烈地把他往那个方向推去。
  也许是用力过度，他一头撞上了洞壁。
  见鬼！他暗暗骂道。
  他意识到前面的洞要比刚才小一点，只有费力挤，才能穿过去。经过一番挣扎，他终于游过了那段狭小的路段。
  我还是身材比较瘦削的，如果换一个稍稍魁梧一点的男人，那势必无法穿过这段路了，他想到。
  这时，在他头顶上出现了亮光，于是，他往上游去。当他透出水面长长地吸了口气后，发现自己来到了一个巨大的石窟里。
  石窟四面都被岩石包裹住，只有头顶上的一个圆洞，可以透过阳光。
  他环顾了自己的四周，没有发现一个人。但是，从石窟内堆放着各种各样的用具和食物看，必定有人居住无疑了。
  他从水里游到了岸边，攀到了地面上。他又走到了那些人类的用具旁，仔细地检查了起来。一个用石头搭建的灶台和几只陶罐告诉他这是个简易的厨房——如果说得优雅一点的话。
  尽管简陋，但是各种石制用具：桌子，椅子，还是有模有样的，看上去制作者一定花费了不少功夫。
  西多检查了堆放起来的食物，发现了他熟悉的西吉斯做的埃及小麦饼。
  “看来塔西佗说得对。”他自言自语道。
  接下来，他开始寻找这个洞窟的出口。头顶上的洞固然可以透光，但是要容人出入恐怕还太小一点。如果是这样的话……，他又把目光对准了水面，看来只能是水下的出口了。
  他深吸了一口气，刚想一头扎入水中，突然看见水面嘟嘟地冒起泡来。他急忙躲在了一块大石头的后面。
  水泡越来越大，最后一个人的脑袋冒了出来。这是个女人，西多从她的长发判断了出来。
  当那个女人整个人从水里走了出来时，西多瞪直了眼睛惊呆了。
  他从来没有见过这样美丽的女人。如芦苇般婀娜的身段，透出青铜光泽的光洁肌肤，当她转过身来时，脸蛋简直是人间不可能有第二个的完满无瑕的造物，又大又黑的双瞳，长而密的睫毛，挺直微翘的鼻梁，略厚的下唇以及瘦削的面颊都给人无限的遐想。在西多的印象里，没有一个罗马的女人及得上她一半的漂亮。
  他用力擦了擦眼睛，想要证明自己只是在做梦。无奈，当他再次睁开眼时，却发现站在自己眼前的女人的美比刚才还要令人窒息。被水浸湿的衣服贴在她的身体上，女性最不可思议的完美曲线纤毫毕露。
  在这样逼人的气息下，西多感到自己的周身被一种无可名状的压力的所挤迫，自己的‘气’已经紊乱不堪。他急忙闭上双眼，凝神聚气，想要重新把自己的精神集中起来。
  但没有等他聚到一半，那女人突然说道：“你怎么这么早回来了？出来吧。”
  西多一惊，他不知道她是怎么发现的，也不知道她在说什么，但他明白自己再也无法掩藏下去了。于是，他从石头后面的阴影中走了出来。
  一见到他，那女人立刻现出惊骇的表情，不由地后退了几步，道：“你是谁？