张友和揭开柜台盖儿，走到柜台外面把绥生抱起来：“你呀，胆子也太大了。”
  绥生：“我想大爹了吗。”
  张友和心里顿时流过一股暖流：“哦，绥生想大爹了，真是好孩子。走，大爹给你买好吃的去。小四儿！你照顾着买卖，我去去就来！”
  张友和抱着绥生来到热闹的大街上。卖糖葫芦的老汉一个劲儿地喊道：“糖葫芦！又香又甜的糖葫芦！”
  张友和问道：“绥生，想要糖葫芦吗？”
  绥生：“不。”
  张友和抱着绥生继续朝前走，当他们来到一个酱兔子肉摊时，绥生叫道：“大爹……”
  张友和：“想吃酱兔子肉吧？”
  绥生点了点头。
  张友和：“好，大爹就给你买酱兔子肉。掌柜的，来两个铜子的酱兔子肉！”
  小老板愉快地应道：“好来！我给孩子挑肉大的！”
  小老板说着拿起一张白菜叶，将称好的酱兔子肉递给了绥生：“俩铜子的酱兔子肉，孩子，拿好喽！”
  绥生一只手捧着那白菜叶包着的酱兔子肉，一只手从里面捏了往嘴里塞，黑色的酱糊满了嘴角。
  张友和问道：“好吃吗？”
  绥生：“好吃！”
  张友和疼爱地：“那好，赶明儿大爹还给你买！”
  绥生嘟起嘴来在张友和的脸上亲了一下，糊了张友和一脸的面酱，张友和笑道：“孩子，你就这样打扮你大爹啊！”
  绥生望着他大爹，也哈哈地笑了。
  俩人正走着，就见玉莲从一条巷子里跑出来，样子很着急：“绥生！这孩子转眼就不见了，真是急死人！”
  玉莲急急忙忙地走着，忽然听到一个声音：“娘！”
  玉莲一回头，看见张友和抱着绥生沿街走着，绥生吃酱兔子肉吃得嘴角脸蛋子上全都是黑色的酱汁。
  玉莲快步走过去：“绥生！”
  绥生：“妈！大爹给我买酱兔子肉！可好吃啦。”
  玉莲：“你这孩子，是谁让你跑到街上来的？”
  玉莲忍不住动手打绥生的屁股。张友和抱着孩子一闪身躲开了。绥生还在舔白菜叶上的酱，脸上鼻子上全都是酱，玉莲望着儿子哭笑不得，她对说：“友和哥，可不能这么惯着他！”
  张友和不以为然地：“咳，孩子吗！”
  绥生：“妈，酱兔子肉可香了。”
  玉莲点着儿子的额头说：“就知道吃，你也不看看自己都吃成个三花脸了。”
  张友和问道：“弟妹，太春忙啥呢？”
  玉莲：“还不是生意上的事！每天天不亮就走了，掌灯才回来，两头不见日头！”
  张友和：“太春也真是够辛苦的，一年四季东奔西跑！不过辛苦归辛苦，说来辛苦也还是好事哩，做买卖的人怕就怕没生意，只要有买卖好做就比什么都强。”
  玉莲：“可也是。”
  在街角玉莲站住了，他把绥生抱了过去：“友和大哥你快忙去吧，我也该回去了。”
  02
  今天雨水好，太春家院子里的菜蔬长势非常旺盛，黄瓜、豆角、南瓜，小白菜，水灵灵绿莹莹地遮住了大半个院子，显得特别有风水。
  太阳很好，豁朗朗地洒在院子里，一切都显得那么透亮，有生气。玉莲母子坐在屋前的台阶上晒太阳，身边放着一个笸箩。里面有半笸箩刚摘下来的豆角。
  玉莲心情很好，一边拣着豆角一边逗绥生玩。大约是心情好的缘故，玉莲竟然低低低唱起了太春唱过的那首《行路歌》。
  一出龙仙水阁外，
  哈拉板申来的快，
  走五申，过善盖，
  祝乐沁公布到大岱。
  ……
  绥生就在娘的身边玩耍，他问：“娘，这是谁教给你的？”
  玉莲：“你爹呗！”
  绥生：“娘，这《行路歌》有什么用啊？”
  玉莲：“当然有用，它是走西口人唱的歌，是帮助人记路的。当年我和你爹就是唱着这首《行路歌》来到归化城的。将来等你长大了，你把这《行路歌》倒着唱，不用人引路自己就能找到回家的路了。来，你跟娘学着唱《行路歌》，娘唱一句你学一句。
  玉莲轻声唱道：“打渔划划渡口船，鱼米之乡大树湾；”
  绥生跟着学道：“打渔划划渡口船，鱼米之乡大树湾；”
  玉莲又唱：“吉格斯泰到乌兰，海海漫漫米粮川。”
  绥生跟着唱道：“吉格斯泰到乌兰，海海漫漫米粮川。”
  ……
  正唱着呢，太春推门进来。绥生扑过去：“爹！”
  太春喊道：“绥生，看爹给你抱回来什么好东西了？”
  绥生欣喜地：“呀，是小狗！”
  玉莲站起来，拍拍手说：“哪来的一只狗崽子？”
  太春：“是黄羊家的母狗下的，黄羊媳妇托人捎来一只。看看，喜欢不？”
  “我喜欢！”未等玉莲开口绥生先说话了。绥生从太春手里接过狗抱着，摸着，十分亲昵的样子。
  玉莲：“你瞧这小狗儿毛黑黑的，给它起个名儿吧。”
  绥生又抢着说：“爹，就叫黑子吧！”
  太春说：“好，听我儿子的，就叫黑子！”
  黄昏时分，文全葆推开万裕长钱庄的大门，小伙计四儿见了，忙跑过去招呼。文全葆在椅子上坐下，环顾了一下，问道：“怎么不见张掌柜？”
  四儿：“张掌柜上街去了。”
  四儿端来一个盖碗茶放在文全葆身边的八仙桌上：“文大掌柜，您喝茶。这是最近刚上市的西湖龙井。”
  文全葆：“噢？哪来的这么好的茶？”
  四儿：“听说是张掌柜一个朋友送的。”
  文全葆：“他的朋友还给他送什么啊？”
  四儿：“不知道。”
  文全葆：“四儿，我记得你从十二岁就来万裕长当伙计，今年有十七了吧？”
  四儿：“回大掌柜的话，刚过了十七岁生日。”
  文全葆：“四儿，我一直以为你是个懂事的孩子，好好干，过个一年半载找机会提个小掌柜干干。”
  四儿：“谢大掌柜栽培。”
  文全葆压低声音说：“四儿，你给我好生注意着点儿，张掌柜要是有什么不靠谱儿的事就告诉我一声。”
  四儿：“哎，文大掌柜，您的我话记下了。”
  文全葆喝了几口茶，在店铺里查看了一番就走了。
  文全葆走后不大一会儿，张友和回来了。四儿从张友和手里接过衣服，汇报说：“张掌柜，刚刚文大掌柜来过了，才走不大一会儿。”
  张友和：“哦，文大掌柜说什么来着？”
  四儿：“文大掌柜说，让我注意着张掌柜，若是有什么不靠谱儿的事就告诉他一声儿。”
  张友和一下愣在那里。
  四儿说：“张掌柜你放心，我知道该怎么做。张掌柜一向关心我，我四儿也不是不明事理的浑人。”
  张友和拍了拍四儿的肩膀：“好，好！四儿，和你年龄仿佛的小伙计里面，你是第一聪明的人！”
  03
  今天是俄罗斯人的红蛋节，太春如今已经是归化城商界的名人了，他应伊万的邀请也来参加红蛋节。西伯利亚公司的门前非常热闹，大门上是红红绿绿的彩灯，这些彩灯像眨眼睛似的不停地闪，随着里面响亮的音乐一会儿是红的，一会儿又变成绿的。后来太春才知道那叫霓虹灯。一对对盛装的男女从马车上下来，胳膊挽着胳膊地向大门里走去。西方人可真有意思，穿什么的都有，尤其那些女人，帽子上插着彩色的鸡毛，脖子上围着鸡毛做成的披肩，看上去活像是只大鸡毛掸子！还有那嘴，抹得血红，让人看着心里直别扭。
  太春走进西伯利亚公司，富有煽动性的华尔兹舞曲声更加响亮了起来。大厅里灯光昏暗，彩灯旋转，一对对男女搂抱在一起跳舞。对这场面太春很不习惯，他手里捏着请柬皱着眉头站在一进门的地方。
  忽然听见有人和自己打招呼：“许掌柜！……”
  太春循声望去，只见伊万怀里搂一个胖女人向这边旋转过来。那胖女人肥嘟嘟的嘴唇几乎就贴在伊万的脸上，大约是那女人太胖了，伊万像搬运工似的起劲地跳着，脸上闪烁着亮晶晶的汗水。伊万看见太春冲他笑笑，示意他也下场子去跳舞。
  太春笑着摇摇头，站在那里迟疑着，他身上的长衫和脑袋后拖着的大辫子与舞会的场面显得格格不入。
  一位上年纪的侍者走到太春跟前，礼貌地接过太春手里的请柬看看。
  侍者：“哦，许大掌柜，里边请！”
  太春跟随侍者走到一张桌子跟前坐下来。
  侍者：“我们这里有俄罗斯的威士忌还有法国葡萄酒，先生您喝什么？”
  太春随便地说：“那就威士忌吧。”
  侍者：“请稍等。”
  转眼间侍者回来手里托着食盘，将盛了威士忌的高脚杯递给太春。太春喝了一口酒感到那酒实在不怎么好喝，一股怪兮兮的味道，比起老白干来差远了。太春像个局外人似地欣赏着跳舞的人们，忽然，他发现伊万又换了一个舞伴，这是个衣着打扮均不俗的女人，仔细看竟然有些熟识，娜烨！
  这时，娜烨也看见了太春，她对伊万说了句什么后，俩人停下舞步。娜烨朝太春这边走过来。
  太春奇怪地问：“大格格，你怎么也来了？”
  娜烨说：“你能来的地方我为什么就不能来。”
  伊万说：“哦，是我特意把漂亮的格格请到舞会上来了。