第48章
作者:弗雷德里克·波尔    更新:2021-12-06 19:05
  他们走进酒吧。那人上下打量着他们。
  苏珊听到一声电话铃响,使她想起了在两百多年之后的未来,自己接过的另一次电话。
  那是2155年,4月的一个早晨。苏珊拿起电话,对方是她的一个朋友。
  “安妮吗?我是雷奈。你听说过‘时间旅行社’吗?他们组织人们回到过去的年代里去度假期。你可以回到随便哪一年,任何一个地方!”
  “你是开玩笑吧,雷奈?!苏珊问。
  “不,绝不是玩笑。汤姆和我准备回到1492年去,与克里斯长弗?哥伦布一起乘着帆船,去发现新大陆。你瞧,那该有多带劲儿!”“太妙了!不过,难道政府会允许这家旅行社营业吗?”
  “噢,警方正在密切注意它的动向。他们不希望人们躲到过去的年代里,逃避眼下的战争。因此,每个‘时间旅行者’都必须留下自己的全部财产,作为抵押,政府才能确信他会归来。”
  安妮心中暗暗称奇:这可不正是罗杰和我多年以来梦寐追求的逃亡旅行吗?我们不喜欢2155年的世界。罗杰在兵工厂工作,我的职业则是传播疾病,毒害敌国人民。我们希望摆脱这种生活。也许,现在机会到了,我们可以飞过几个世纪,来到一个民风纯朴的国家;‘搜索队员’们就永远也找不到我们了。政府再也不能把我们带回未来,烧掉我们的书籍,使我们心中充满恐惧……
  现在,他们是在1938年的墨西哥。
  苏珊瞧着酒吧间的不太干净的墙壁。
  2155年的政府允许苏珊和威廉作为未来国的先进工作者,参加返古旅行,度一个短假。他们因而得以回到1938年的纽约。第三天,他们就化了装,改名换姓,飞往墨西哥隐居。
  “他准是未来国的人。”苏珊又瞧了一眼陌生人的香烟、雪茄和酒瓶,轻轻地说。“你还记得咱们第一天来到过去时代的情景吗?”
  一个月以前,他们在纽约度过了第一个夜晚。他们品味了五花八门、奇奇怪怪的酒,尝遍了形形色色、闻所未闻的菜,还买了好几打各式各样的纸烟和香水。这些在2155年的世界里,都是稀有的珍品。因为在那儿,战争是高于一切的。
  苏珊和威廉坐下,叫了两杯酒。
  陌生人审视着他们的衣服、头发,以及走路和入座的姿势。
  “镇静点儿。”威廉对苏珊附耳低言。
  “早知今日,当初咱们又何必要逃亡呢?”苏珊心里充满了绝望。
  “他走过来了!”威廉说。“你一句话也别讲,让我来应付他。”
  陌生人走到桌子面前,深深一鞠躬。他双脚一靠,皮鞋后跟碰出轻轻的响声。苏珊心中暗想:他是一个军官!
  “罗杰·克里斯坦先生!”陌生人说。“您入座的时候,没有把裤腿往膝盖上提一提。先生,1938年时代的裤子是羊毛织成的,您入座不用手提一下裤腿,裤子就要给搞坏啦!”
  威廉一下子从头凉到脚,浑身像是结了冰。他瞧瞧自己放在膝盖上的双手。苏珊的心跳快得像小鹿撞钟。
  “您弄错了吧?”威廉说。“我不叫克里斯勒。”
  “别装蒜啦!没有人叫您克里斯勒,您的名字叫克里斯坦!”陌生人回答。
  “我叫威廉·特拉维斯。”
  “对不起,我以为我认识你。”陌生人拉过一把椅子,坐了下来。“克……呃,特拉维斯先生,我远离家乡,需要交结朋友。我叫西姆斯。”
  “西姆斯先生,我们都疲倦了。”威廉说。“明天,我们还要到爱克波尔科去哩!”
  “那是个风光明媚,令人神往的地方!我刚从那儿回来。我去那儿,为的是寻找两个朋友。我希望能在别的地方找到他们!噢,太太,您怎么啦?不舒服吗?”
  “晚安,西姆斯先生。”
  威廉紧紧地挽住苏珊,走了出去。他们头也不回。西姆斯先生在背后大声叫喊:“别忘了回到2155年去!”
  苏珊两眼发黑,觉得脚下的大地似乎在颤抖,但她还是坚持着朝前走去。
  他们回到旅馆,反锁上门。苏珊忍不住呜呜大哭起来。黑暗中,他俩紧紧依偎在一起,站了好长时间。远处传来节日焰火的噼啪声和乡村广场的欢笑。
  “我刚才真应该杀了他。”威廉说。“西姆斯是‘搜索队’队长,赫赫有名的人物。”
  “他已经把咱们认出来了。”苏珊说。
  “不见得,我认为他还没有断定,还在试探咱们。咱们不能让他抓住把柄。咱们今天晚上不能逃走。”
  “也许,他已经抓住了咱们的把柄,现在不过是欲擒故纵而已!”苏珊说。
  “也不能排斥这种可能性。也许,他喜欢欣赏人们忧心忡忡、惶惶不可终日的样子!他可能在看咱们的笑话。”
  窗外飘来火药的味儿,还有墨西哥佳肴诱人的香味。苏珊坐在床上,擦着眼泪。
  “你知道‘搜索队’用什么办法才能把人们带回到2155年去吗?”她问。
  “他们首先得找一个僻静的去处,抓住咱们,塞进时间机器,才能把咱们带回未来。”
  “好啊,我可有办法了!”苏珊说。“咱们绝对不要单独行动,永远呆在人流中间。咱们要和成百上千的人保持接触,从早到晚都和朋友们在一起。晚上,咱们睡到各个镇上的警察局里去,花钱请求警察局长保护,直到咱们把西姆斯杀死,逃离这块地方为止。然后,咱们换上新的衣服,也许就能够打扮得和真的墨西哥人一模一样。”
  这时候,他们听见上了锁的门外,传来一阵脚步声。脚步渐渐远去;接着,又听到某一间客房的门“砰”地一声关上了。
  苏珊停在窗前,望着漆黑一团的广场。
  “远处的高楼是一座教堂吗?”她问。
  “是的。”
  “我常常在想教室是什么样子的。”显而易见,2155年的未来国里,是不会有教堂的。“咱们明天去参观教堂,好吗?”
  “好,当然好啦!现在,咱们得睡觉了。”
  他俩并排躺在黑黝黝的屋子里。
  半小时之后,电话铃声大作,苏珊拿起听筒。
  “喂?”
  “喂!克里斯坦太太!”电话里的声音说。“猎人正在追捕野兽,而那只狐狸就躲在这片树林里!”
  苏珊扔掉听筒,直挺挺地倒回床上,浑身发凉。
  旅馆外面(那是1938年)有人弹奏吉他,连奏三曲,余音袅袅。
  他们几乎彻夜未眠。次日清晨,他们听到街上汽车喇叭开始喧闹。苏珊朝外望去,看见一群人,一共八个,从几辆大客车上跳下来。这些客车的车厢上,涂抹着不少红色的字母。
  “这是怎么回事儿?”苏珊大声问楼下街上站着的一个小男孩儿。这个小孩儿正望着客车和那群旅客出神。
  “这是一家美国电影公司的演员。”小孩儿回答。“他们到这儿来拍摄一部电影。”
  苏珊把这一切告诉了威廉。威廉建议今天不要去爱克波尔科城了,还是留在这里,看看拍电影吧。
  “看看拍电影,可以帮助咱们散散心,忘掉那件麻烦事儿。”
  威廉的话里,流露出希望。“同时也可以让西姆斯不再对咱们疑神疑鬼。”
  苏珊再一次走到窗前,凝视着楼下的乡村广场。广场曙光初照,晶晶闪光。她看到那几个无忧无虑、爱吵爱闹的美国人,禁不住想大声喊:“救救我!把我藏起来!救救我吧!请帮助我染一染头发,穿上一套奇装异服,我需要你们的帮助!我是从2155年逃到这里来的!”
  然而,他们会相信她的话吗?不会,绝对不会!所以,她决不能把一切都告诉他们。
  “咱们下楼去吃早饭吧!”威廉说。
  他们下楼走进旅馆的餐厅。大厅里满是旅客,都在吃着火腿蛋。电影演员们进来了,六男二女,一行八人。他们哈哈大笑,把椅子推来推去,弄得震天价响。苏珊很高兴和他们呆在一起。她觉得从他们那里能够得到温暖和庇护。
  这时候,西姆斯先生叼着一支土耳其香烟,从大厅门口拾级而下。他拼命吸烟,老远地就对威廉和苏珊深深一鞠躬。苏珊回了他一鞠躬,脸上居然还露出了一丝笑容;因为当着8位演员和20位旅客的面,西姆斯是不能为所欲为的。
  “也许,咱们可以雇两个演员来蒙骗西姆斯。”威廉深谋远虑地说。“当然,咱们要告诉他们这不过是开个玩笑。让他们穿上咱们的衣服,坐上咱们的汽车,只要西姆斯盯上了他们的梢,咱们就能趁机赶到墨西哥城去。这么一来,他就再也找不到咱们了!”
  “啊!见到你们真是太好!”有人朝他们大声嚷嚷,他们抬起头来。
  一个满嘴酒气的胖子,朝他们的桌子俯下身来。
  “见到你们几位真正的美国游客,我快活得真想亲亲你们!”
  他和他俩一一握手。“我可以坐到你们的桌子边上来吗?我叫乔?梅尔顿,电影导演。我喜欢交朋友。”
  他坐到他们旁边。
  西姆斯先生瞥了他们一眼,十分不快。他走近前来。
  “特拉维斯先生和特拉维斯太太,”他说。“我希望咱们三个能够单独在一起吃早饭,不要有第四者在场。”
  “对不起,不行。”威廉说。
  “坐吧,朋友。”梅尔顿先生说。“只要你是他们的朋友,也就等于是我的朋友啦!”
  西姆斯先生坐下来了。