不要胡扯……”
  1D／辟奇斯：“那儿有东西在动！”
  1A／斯密斯—普恩：“哪儿？”
  1B／鲍尔斯：“没有什么在动，我告诉你。”
  任务历时：00：04：28
  3D／麦里士：“中士？这东西上面走吗——这种蠕动的玩意？”
  3Al延森：“那叫蔓生菌丛，迈尔尼科夫。不错，上面能走。它看起来湿乎乎的，但它可能比你的动力盔甲还要硬。”
  2Al利特尔菲尔德：“用探测器仔细搜搜。我们早一点找到那东西，就能早一点回去吃东西。”
  1E／温德姆：“辟奇斯说得对，下士，下面有东西在移动。”
  1B／鲍尔斯：“你看到东西了，温德姆！”
  1D／辟奇斯：“是的，我也看到了。就在指挥塔那儿，在阴影里。”
  LC／布莲娜：“我们快点结束，离开这儿。马斯，有什么发现吗？”
  任务历时：00：04：29
  DS／瓦尔基里：“还没有，中尉……让他们继续搜索。”
  2D／迈尔尼科夫：“嗨，我这儿发现了什么东西……”
  LC／布莲娜：“迈尔尼科夫……是什么？”
  2D／迈尔尼科夫：“中士，我觉得你有必要来看一看。”
  2A／利特尔菲尔德：“你在哪儿，迈尔尼科夫？”
  任务历时：00：04：30
  2A／利特尔菲尔德：“迈尔尼科夫，再说一遍。你在哪儿？
  LC／布莲娜：“利特尔菲尔德，怎么了？”
  2A／利特尔菲尔德：“埃卡特，迈尔尼科夫在哪儿？”
  2Gl埃卡特：“我不是那小子的保姆，中士。”
  2A／利特尔菲尔德：“埃卡特，回答我！”
  2G／埃卡特：“嘿，他刚才还在我后面呢。”
  2Al利特尔菲尔德：“伯奈利？”
  2C／伯奈利：“他就在转角处，中士。”
  2Al利特尔菲尔德：“你能看到他吗？”
  2C／伯奈利：“哦，他就在……嗨，他去哪儿了？”
  任务历时：00：04：31
  LC／布莲娜：“迈尔尼科夫，向我报告！”
  任务历时：00：04：32
  LC／布莲娜：“迈尔尼科夫，向我报告！”
  第六章深洞历险
  阿多掉了下去。
  阿多掉进了无止境的黑暗之中，下落的时候，时间似乎停止了。自由下落过程中，头盔不时地撞击着看不见的黑暗坑道的坑壁。他的四肢由于下落的缘故不时地扭曲着，但战斗盔甲的自动安全伺服系统挽救了他，使他没有受到重伤。他继续下落，不停地下落，落进下面未知的黑暗之中。
  他猛地落地了，脸朝下跌落在坚硬的坑道地面，碎石层层叠落在他身上。战斗服自动对下落作出反应，救了他一命，但上面破败坍塌的坑道壁却滚落下来，把他深埋在一个陌生的世界里。
  恐惧攫住了他。他尖叫着，虽然尖叫声在头盔里回荡，但在他自己的耳朵里却显得微弱而空洞。他的四肢狂乱地扑打着身边的瓦砾，踢打着身边滚动的黑糊糊的东西。他摇晃着站起来，匆忙中却失去平衡，又仰面跌倒，手脚胡乱地舞动着，想要抓住什么东西。
  背部撞到了后面光滑的墙上。终于，颤抖的腿支撑着他站了起来，斜倚在墙上，大口地喘着气，费力地控制着自己。
  黑暗包围着他，伸手不见五指。
  阿多颤抖了一下，挣扎着，想要控制急促的呼吸。“深深地呼吸，阿多，”妈妈目光中满含关心地说，“什么也别说，先做一个深呼吸！”
  他颤抖着吸了一口气。
  “迈尔尼科夫呼叫……迈尔尼科夫呼叫……卡特！”他想了一会才记起这个名字。“卡特……进来，卡特！”
  只有微弱的嘶嘶声在他耳朵里回响着。
  阿多犹豫了一下，又深深地吸了一口气。
  “埃卡特？……伯奈利？你们……你们能听到我吗？进来啊，埃卡特！伯奈利！我掉进了坑道里，在……”
  在哪儿呢？头上目镜的显示是空白的。导航显示栏里闪烁着“LOS”，意思是和基地导航侦察系统失去了联系。他到底落下有多远？记得他正在蔓生菌丛上走着，正在东边靠近指挥塔的地方侦察。
  阿多的呼吸冻结了。危险的蔓生菌丛！
  本能地，他用右手把高斯来复枪枪口在胸前端平。他的左手伸出去在背后摸着墙。战斗服的动力手套在肋骨似的光滑表面顺畅地滑动着。
  “该死！”他吸了一口气，眼睛突然因恐惧而睁得大大的。
  阿多用两只手握住了高斯来复枪，迫使自己离开了墙壁。他身体稍微前倾，紧紧贴着来复枪，这是他训练有素的动作。“光！全频谱！”他喊道。
  头盔上的照明灯立刻闪亮了。
  一条孢子菌丛坑道显现出来，紧挨着阿多的左边，就在坑道里至少十米开外的地方，有一只迅猛兽！阿多刚刚看清楚自己的方位，这只可怕的野兽突然回过头来面对着灯光。两只长长的如象牙一般的爪子，从两个上肢伸出，朝着惊恐的阿多抓来。迅猛兽令人毛骨悚然地尖叫着，棕黄色的头冠向后竖立着。
  阿多来不及思考，马上本能地瞄准。他端着武器，迅速转回身，头盔中的显示系统自动转换到攻击模式。
  迅猛兽顺着坑道向前扑来，巨大的后腿，长满锋利的毛刺，以令人难以置信的速度径直冲向阿多。
  “你不应杀戮……”一个声音在他头脑深处响起，声音很低，几不可辨。
  阿多扣动了扳机，同时身体前倾，紧贴来复枪。
  钢头步兵子弹以每秒三十发的速度从高斯来复枪中射出。十五响音爆在空中炸响。
  阿多松开扳机。短时点射。瞄准。
  第一轮点射有一半的子弹击中了目标，穿过迅猛兽的血肉，击得墙上碎石进溅。墨绿色的脓水从怪兽躯干上敞开的伤口中喷出。
  迅猛兽的速度没有减缓。
  他们中间只有十米了。
  阿多又一次拉动扳机。长时点射，他自动地想。意识、尖叫都被甩在了脑后。
  高斯来复枪又一次嗒嗒响起，跟踪器在阿多的头盔显示系统中记录着这一切，纠正着他的弹道，使他能够瞄准这个向他凶猛扑来的死亡和仇恨的化身。迅猛兽的甲壳碎片进溅到墙壁上，落在孢子坑道坚硬的地面上。每中一弹，怪兽都摇晃着，暴露的血管中喷出了黑色的血液。
  阿多松开了扳机。
  五米。
  迅猛兽长着獠牙的嘴里吐着白沫，随着子弹的射击摇晃了几下，却又不可思议地站稳了脚，向前扑来。
  阿多一阵恐惧，双目圆睁，扣下了扳机。高斯来复枪几乎立刻作出了反应，射出一道炽热的金属激流，击中并穿透了敌人的身体。但那野兽却迎着砸向它的钢头弹雨，继续向他扑过来。就在那一瞬间，阿多经受的训练突然消失无踪。一声尖叫，一声原始的、无意识的尖叫，从喉咙里爆发出来。身上的动物性占据了他。联邦不复存在。海军陆战队不复存在。存在的只有阿多，背贴着墙，为生存而战。
  一米。
  那张可怕、怪异的脸孔贴近了阿多，阿多双目圆睁，一眨不眨。
  任凭阿多怎样狂乱地扣动扳机，高斯来复枪不再发出任何声响。弹匣已经空了。
  迅猛兽那张长满斑点的棕色脸孔撞到了阿多的面罩上。阿多无法向别处看。他盯着那双离他只有几英寸的、毫无灵性的黑色眼睛，双手毫无理智地舞动着来复枪，希望它能够重新响起来，然而这却毫无可能。
  阿多不停地尖叫着。
  缓缓地，迅猛兽的脸从阿多面罩上滑了下去，躯体撞在阿多的胳膊上。
  阿多手忙脚乱地后退着，急于摆脱掉这个令人恶心的怪物的尸体，战斗服的靴子差点滑了一下。阿多颤抖着把弹匣从枪上取下。
  他把新的弹匣在头上撞了一下，以排出里面的沙子，这样做更多的是出于本能，而不是实际需要。然后把弹匣放到枪里，做好射击准备。
  迅猛兽躺在他的脚下。几乎有一半的甲壳被打掉了。阿多看到它的一只前肢被打断了，远远地躺在孢子坑道的地面上。一摊黑色的血液不断地扩大，在坑道地面上流着。
  它还在呼吸着。
  “一切生灵，归于我王，”妈妈唱道，“提高你的声音，听我们欢唱……”
  阿多开始不可控制地抖动着。
  他十二岁，坐在星期天教会学校的班里。“但是，这些自然的野兽，生来就是让人俘虏和猎杀的，它们视自己不解之物为邪恶，作恶多端，必遭毁灭……”野兽是有趣的，对于一个十二岁的孩子来说……
  迅猛兽在他眼前扭动着。空洞的黑眼睛瞪着他。
  “主说，凡有生命的、移动的生灵，皆由水中大量产生。”
  阿多无法呼吸。
  惊恐之下，来复枪突然掉在地上。他的手抓住打开面罩的按钮。按钮在他摸索一阵之后才咔嗒一声滑开。他把面罩猛地打开，迎面倒在地上。
  他吃的早餐猛地喷了出来，喷在孢子坑道的地面上。胳膊支撑着他，但却仍然不可控制地抖动着。接着，他又呕吐了一次；之后又是一次。
  只是在这时，他才注意到坑道中的恶臭并不是他发出来的，他一连打了两个嗝，知道自己吐光了。把手在沾满泥土的战斗服上擦了擦，抬起来，把面罩合上，以隔开那种恶臭。