次日黎明，明军发起了最后的劝降通告。
  由于哈密已向吐鲁番请求援军，明军被迫迅速行动，给予城内居民最后投降的机会。
  巨大的投石机发出嘎吱嘎吱的声响，蓄势待发，向城中抛掷了几大包鼓胀的麻袋。
  这些麻袋显得异常沉重，似乎装满了某种物品。
  王如龙凝视着空中飘荡的麻袋，拉满弓弦，一箭射出。
  “嗖！”
  “啪啦！”
  箭矢如同闪电般穿透了麻袋。
  刹那间，守城的士兵和城内正匆匆赶往城门的平民百姓都停下了脚步，仰望天空。
  “是下雪了吗？”一个小孩子好奇地问道。
  “不，是纸张！”
  有人恍然大悟。
  数千张纸如同纷飞的雪花，从天而降。
  “二刻后，若城主不开门投降，明军将发动攻城！”
  “这是明军的劝降文书！”
  不知是谁识字，拾起一张纸，大声朗读起来。
  这一消息让城内的百姓更加惶恐不安。
  巴合兰的父母紧紧握住他的手，背着沉重的包裹，挤在人群中，几乎无法呼吸。
  因为守军已经开始在城内强行征召壮丁。
  起初，守军承诺，只要百姓协助备战，便会允许他们撤离。
  但现在，守军却以明军会加害他们为借口，阻止百姓离开。
  尽管明军一再声明不会伤害无辜，并且已经给予了整整一天的时间供百姓撤离。
  这些“雪花”般的纸张落下，进一步加剧了百姓与守军之间的矛盾。
  这是明军惯用的攻心战术。
  也是他们在战前必须执行的程序。
  戚继光率领的军队纪律严明，至今为止，所有主动归降的城市，明军从未伤害过任何一人。
  “让我们出去！”
  “你们当初是怎么答应的？”
  “不能出去！明军会利用你们来威胁我们开城！”
  “胡说八道！明军昨天就说了，会给百姓一天时间撤离，他们要是想攻城早就动手了！要想绑架百姓，沿路多得是机会！”
  “明明就是你们不想放我们走，想要拉着我们一起送死！”
  守军从一开始就没有打算放过任何人离开。
  这简直是天大的玩笑！敌军已经逼近城墙，多一个人就意味着多一份抵御的力量。
  他们怎么可能会让百姓离开？
  两刻时间过去了。
  戚继光望着依旧紧闭的城门，挥了挥手。
  十几名传令兵迅速穿梭于方阵之间，传递着军令。
  十个投石器已经精确调整好了发射的方向和角度。
  弓箭手和床弩手们也都做好了战斗的准备。
  前排的盾牌手们深吸一口气，紧握盾牌，目光坚定地锁定着城门。
  “发射！”
  随着一声令下，十个投石器同时启动，巨大的石块如同半个人身般大小，被高高抛向城墙。
  “轰隆！”
  “轰隆！”
  “轰隆！”
  一连串的巨响，城墙上震动不已，成片的士兵因站立不稳而纷纷倒下。
  哈密城的将领塔儿目睹明军的猛烈攻击，心中充满疑惑。
  “奇怪，他们为何不使用火炮？”
  “那些巨大粗壮的火炮难道只是摆设？”
  一轮石雨过后，紧接着便是密集的箭雨铺天盖地而来。
  明军的箭矢射程更远，足以避开敌军的反击，同时对城内造成毁灭性的打击。
  此时，朱载坮已经返回密道，与胡守仁、朱谊濕汇合。
  “这份地图并不完全准确！”朱载坮指着锦衣卫提供的城防图说道，“虽然这里是薄弱环节，但周围人口密集，一旦攻击会造成大量无辜伤亡！”
  “然而，这里的情况就不同了！”他指向另一处城墙底部，“此处人烟稀少，因曾发生火灾导致部分塌陷，无人居住，城墙的地基也较为松动！”
  胡守仁和朱谊濕相互交换了一个眼神。
  朱载坮面无表情，语气冷静。
  “如果情况确实如此，那么这里无疑是最佳的攻击目标！”
  “而且距离原定目标不远，仅有几十步之遥，援军到来时也能迅速进入！”
  “那么，我们就行动吧！”
  朱载坮刚刚站起身，胡守仁突然出手，一记重拳将他击倒在地。
  “这一拳，是因为你违反军纪！”
  紧接着，又在朱载坮的腹部猛踢一脚。
  “这一脚，是因为你让我们在此遭受了数日的苦难！”
  “来之前将军已经明确，我是此地的最高指挥官，现在我命令你，攻城行动中不得参与！”
  “老老实实待在这里！”
  十几人的小队每人背负着一个炸药包，身穿盔甲，装备上火铳和弩箭，整装待发。
  “等一下！”
  朱载坮忍痛叫住他们，捂着受伤的腹部跪在地上。
  “敌军可以消灭，但请对百姓，特别是孩子们手下留情！”
  “你们都是经验丰富的战士，容易在激烈的战斗中失去理智。”
  “请不要伤害无辜的孩子！”
  朱谊濕一边检查着手中的火铳，一边不回头地说：“放心吧，不伤害儿童是我们的军纪！”
  “我们可不像你那样！”
  朱谊濕在最后关头看到朱载坮仍然牵挂着孩子们，不满地讽刺了他一句。
  在城门这边，明军仍旧只使用投石机和弓箭进行攻击。
  塔儿越发迷惑不解。
  “喂喂喂，哪有这样攻城的？你们的石头和箭矢难道是免费的吗？”
  戚继光骑在一匹高大的黑马之上，眉头微微皱起。
  “开始第二步行动！”
  “遵命！”
  五六个人推动着十门佛朗机炮缓缓前进。
  “火炮即将发射！”塔尔大声呼喊，“所有人做好掩护！”
  “原来是在这里藏了一手！”他心想，“之前的攻势不过是心理战，让士兵们在投石机和箭矢的威胁下逐渐丧失勇气。”
  “接下来推出火炮，进一步放大他们的恐惧！”塔尔用力捶打着城墙，“不知道我们能承受住几轮炮击呢？”
  哈密城虽然人口众多，规模庞大，但其城墙却是由砖墙和土墙混合而成。
  砖墙部分是早期明军修建的。
  土墙部分则是后来吐鲁番进行扩建和修缮的。
  塔尔心里没有把握，不知道这样的城墙能否抵挡住火炮的多轮轰击。
  “不行！我们不能一直被动挨打！”
  “如果实在不行，只能选择出城迎战了！”
  就在这时，塔尔身后突然闪现出一道强烈的光芒。
  随后，一声震天动地的巨响如同天空崩塌一般响起。
  “轰隆！”