深更半夜，沥泉关城门外。
  外出下葬的老人总算是回来了，棺材没了，驴车没了，只有爷孙女两人手牵着在夜色中穿行。
  城门口的守军好像换了一茬人，一个个神色漠然，闪耀的火把之下映出一张张冷厉的脸颊还有寒光闪闪的兵刃。
  老王头拉着孙女小心翼翼地走到城门外，低伏腰身：
  “军爷，小老儿是下午出去送棺下葬的，还请行个方便，放小人进城。”
  寂静，一片寂静。
  根本无人回话，唯有一道道冰冷的眼神投射过来，看得人头皮发麻。
  老王头莫名感到一阵不安，小凤也满脸紧张，抓着爷爷的手握得更紧了。老人悄悄地扫视周围，突然发现城门楼子上吊着一具死尸，孤零零的尸体在风中晃啊晃，格外恐怖。
  老人瞳孔骤缩，这家伙不是白天盘问自己的百夫长吗？
  就在这种死一般的寂静中，城内忽然走出一名身穿锦衣的男子，嘴角勾着一抹笑容：
  “就是你，下午出城了？”
  他不是旁人，正是昌平侯景建成！
  “是，是的。”
  老王头小心翼翼地解释道：
  “草民是做棺材生意的，靠给旁人打棺下葬为生。今天下午草民接了一桩生意，送一具尸体去城外埋了，到现在方归。”
  “呵呵，我知道，染了瘟疫嘛。”
  景建成笑眯眯的：
  “棺材生意好啊，人人都会死、人人都用得上，你看城门楼子上那具尸体，给他打造一副棺材要多少银子？”
  “额，这，这……”
  老王头一下子就愣住了，支支吾吾不知道怎么回话。
  “你知道他为什么被吊死吗？”
  景建成神色平静，语气中不带一丝情感：
  “沥泉关早有严令，不得放任何人出城，这家伙倒好，区区一个百户就敢把你放出去，当真是不知死活啊。
  说起来他这条命是被你害死的，要我说您老该送他一副棺材才是。”
  “我，我……”
  冰冷的话语回荡在耳边，老王头的身躯开始微微颤抖，一股不安从心底直冲天灵盖。
  “你的棺材有夹层吧？”
  下一句话让老王头浑身颤抖，扑通往地上一跪：
  “草民，草民听不懂大人在说什么，什么夹层？”
  “那我可以说得更明白点。”
  景建成背着手，一步步走到老人面前，居高临下地看着他：
  “你家住悬崖之下的小山村，前几天救了个落水遇难的人，今天你借着送棺下葬的名义，将此人藏于棺材的夹层里，偷偷送了出去。
  我说得对吗？”
  短短半天，老人的底细已经被摸得一清二楚。
  “没，没有，小人冤枉啊！”
  老王头一哆嗦，拼命的磕头：
  “小人确实住在悬崖之下的小山村，但草民一直做棺材为生，本本分分，岂敢藏人出城？
  冤枉！小人冤枉啊！求大人明查！”
  “唔？冤枉？”
  景建成勾起一抹玩味的笑容，蹲下身子，轻轻抚摸小凤的脑袋：
  “多漂亮的小丫头啊，若是也被挂在城头，该多可惜？”
  短短一句话，老王头的身体就如筛糠般抖了起来，脸色惨白，目光绝望。
  “再问你最后一次。”
  景建成的目光终于冷了下来，盯着老头：
  “你，是不是，藏了一个人出城！”
  ……
  大乾，皇城，御书房。
  刚刚登基不到一个月的新皇景翊负手而立，面前挂着一幅巨大的疆域图，大乾十四道标注得清清楚楚。
  此刻景弘驾崩、景翊登基、宣布景淮、洛羽为反贼的消息差不多传遍了天下。
  民间谣言四起，你到底是储君继位还是谋逆篡位，谁说得准？
  如此惊天大乱，举国震动！
  别看他才登基旬月，可举手投足间俨然有帝王之风，尤其是那身龙袍，将其身姿衬托得格外挺拔。
  “陛下，从南境调来的八万兵马已经全数抵达京畿周边待命，收编的左右威卫、左右武威卫、禁军等各部也有八万之众，眼下正在重新整编。
  另外，新招募的青壮士卒……”
  开口说话的乃是新任兵部尚书赵思淼，赵家同样是南境大族之一，身为赵家家主的赵思淼刚刚从南境抵京不到十天，就摇身一变成了兵部尚书。
  一人得道鸡犬升天，不外如是。
  “很好，赵尚书还有各位大人们都辛苦了。”
  景翊面露笑意，南境兵马可是他的底牌，有了兵，他的底气就足。
  以往朝廷一直以为南境边军差不多在十万上下，可现在景翊大手一挥，立马有八万兵马抵京，南境难道真的只有十万人？
  “景淮和洛羽这两个反贼怎么样了？”
  “回陛下。”
  夏甫恭恭敬敬地迈前一步：
  “我们派去追杀景淮的几支兵马都无功而返，他已逃至阆东道，正在纠结昔日亲信，似乎正准备起兵造反；
  至于洛羽，昌平道还在找，目前毫无消息，此人似乎凭空蒸发了。”
  “哼，就凭景淮景霸这两个废物以及东境那帮乌合之众也想跟我斗？痴心妄想！”
  景翊面无表情的说道：
  “接下来我们要做三件事：
  第一，横扫京畿周边敢于反抗的所有势力，稳定局面；
  第二，传檄东境，任何人敢追随景淮视同谋逆，诛九族！同时派兵警戒东境，随时准备开战！
  第三，昌平道加强搜查和巡逻，一定一定不能让洛羽回陇西！”
  “臣等领旨！”
  “哼哼。”
  景翊面朝地图，一声冷笑：
  “总有一天，你们俩的人头会摆在朕的龙案上！”
  ……
  “小毛驴啊小毛驴，你还行不？”
  “嘶嘶嘶！”
  “走啊，你倒是走快点，争口气啊！”
  清晨的露水尚未消散，天色也没有完全明亮，洛羽骑着小毛驴在山里兜了一整夜，好不容易才走了四十里。
  不对，是老毛驴。
  这四十里路可算是将老毛驴给压垮了，脊柱越发弯曲，吭哧吭哧了一路，走一步得歇两步。
  若不是洛羽伤还没好，走不了山路，他早就一路跑回去了。
  “嘶嘶嘶！”
  “扑通！”
  终于，老毛驴一声嘶鸣扑倒在地，洛羽眼疾手快的跳了下来，否则必定来个脸着地。
  望着在地上吭哧的毛驴，洛羽无奈的叹了口气，伸手捋了捋它的头：
  “唉，一大把年纪了，跟着我折腾这么久，难为你了。”
  “走吧，去寻找你的归宿。”
  老毛驴似乎听懂了洛羽的话，艰难地站起身子，往洛羽怀中拱了拱，然后慢悠悠地行向远方。
  “谢啦！”
  洛羽笑着招了招手，然后舒展了一下腰肢，满心欢喜：
  “陇西，我回来了！”
  “隆隆！”
  “轰隆隆！”
  正当洛羽准备离开之际，陡然有一阵马蹄声响彻云霄。
  借着初晨的阳光，可以看见密密麻麻的黑点越出地平线，漫天军旗迎风招展，皆大书一个字：
  平！
  “唉，终究是走不掉啊。”
  洛羽怅然一声，摇摇头：
  “那就，坦然赴死吧。”